En España se estima que más de 5.000 camas de agudos están siendo ocupadas por pacientes crónicos, que podrían atenderse en otros dispositivos o recursos a un coste sensiblemente inferior -se le atribuye a este perfil de paciente porcentajes muy abultados del número de ingresos, consultas, urgencias y, en definitiva, del gasto sanitario-. Pese a que el tema es recurrente desde hace décadas, poco o casi nada se ha hecho en la reordenación de recursos, más centrados en la curación que en la prevención y seguimiento de la cronicidad.

Todos los expertos consultados por Alimarket Sanidad (SANImarket) coinciden en señalar como prioritario un cambio de modelo que rompa con los actuales paradigmas, incorporando nuevas figuras tales como el triaje de pacientes, la gestión de casos desde atención primaria, atención domiciliaria, uso de TIC's, para reducir las visitas a urgencias y el uso de camas hospitalarias. De hecho, la nueva 'Estrategia para el Abordaje de la Cronicidad' que impulsa la administración central contemplaría ya en su índice de proyectos algunas de estas históricas reinivindaciones como, por ejemplo, la estratificación de la población para identificar subgrupos con diferentes necesidades de atención, indicadores para el seguimiento de pacientes, etc.

Algunos sistemas públicos de salud echan mano de la concertación para facilitar la derivación de pacientes crónicos desde hospitales de agudos a otro tipo de recursos o centros privados. En este sentido, tanto asociaciones sectoriales como expertos en la materia, apuestan de forma unánime por la colaboración público-privada como mecanismo clave para garantizar la sostenibilidad del nuevo modelo de atención a crónicos. "En cronicidad, hay pacientes para todos", señala Montse Cervera, socia de Antares Consulting, "la iniciativa privada puede tener una gran ventaja; su flexibilidad para adaptarse a las nuevas situaciones".