La evolución de la demanda de la patata prefrita es un reflejo fiel de lo que está sucediendo actualmente en el sector de la alimentación, donde durante los últimos años se ha producido un trasvase del consumo desde el canal horeca a los hogares. De hecho, atendiendo a los últimos datos de Symphony Iri, la demanda experimentó un repunte del 9% en términos de volumen, hasta las 54.637 tm, si bien su precio medio cayó un 3,47%, hasta 1,11 €/kg. Otra cosa es el mercado de horeca (FS), que presenta una dualidad en la pautas de consumo. Por un lado, debido al menor gasto en los restaurantes, la demanda en foodservice sigue bajando, mientras que en la restauración organizada (QSR) se registran crecimientos de dos dígitos, debido fundamentalmente a la sustitución del menú tradicional por las soluciones económicas ofrecidas por las “cadenas fast food”. Aún así, la debilidad de la demanda en horeca ha sido determinante para que el volumen total de patata importada haya registrado una caída del 3,1%, hasta las 127.163 tm, según los datos de Icex. Ante este escenario, los principales operadores siguen ofreciendo a sus clientes nuevas fórmulas para dinamizar el consumo fuera del hogar. Como ejemplo, McCain, que ha lanzado al mercado ‘Sweetatoes’, una verdura con forma de patata y sabor dulce para acompañar cualquier menú. Se trata de un producto que se puede preparar en horno o freidora y que McCain lanza en dos formatos: un corte recto de 10X10 mm y otro rizado (crinkle). La patata dulce es un vegetal que, pese a su nombre, no pertenece a la familia de las patatas. En paralelo, ha sacado al mercado una nueva gama de soluciones bajo la enseña ‘Buns’, compuesta por cuatro bollos salados que se pueden comer a cualquier día. Al margen de estos lanzamientos, cabe reseñar que la compañía ya elabora todas sus referencias con aceite de girasol. Además, en su cruzada por obtener productos más saludables, ha reducido la cantidad de sodio, hasta 240 mg/100 g (CDR), en las especialidades de patata congeladas. En otro orden de cosas, cabe reseñar que la multinacional ya ha puesto en marcha su plataforma logística de Harnes, que suma una capacidad total de 70.000 palés. El centro, que ha absorbido una inversión de 42 M€, permitirá reducir mejorar el servicio prestado a sus clientes al reducir la manipulación y transporte de mercancía, imprimirá mayor velocidad a los ciclos de pedido, optimizará la gestión del stock y mejorará tanto la planificación como la organización de las cargas.

Al igual que McCain, Eurofrits ha presentado nuevos conceptos para el canal de restauración con ‘Aviko’: patata dólar especiada y ondulada (formato 4 X 2,5 kg) y patata gajo ondulada (formato 5 X 2,5 kg). Por otro lado, sigue potenciando su línea de precocinados, bajo la enseñas ‘Typical Tapas’ (caja de tres tipos de snacks con queso crema y diferentes rellenos), ‘Aviko’ (hamburguesa vegetal) y ‘Eurofrits’ (pescadito rebozado, filete de merluza empanado, filete de panga empanado, chanquete enharinado, preparado de paella de marisco y de salpicón de marisco).