Edificios que aprenden a consumir correctamente y ahorrar
Carlos Sáez, Resp.Dpto Gestión Energética e iGreen, Grupo Euroconsult
¿Qué sucedería si los edificios pudieran autogestionar su consumo energético? ¿Cómo cambiaría nuestra economía, nuestro modo de vida? Son dos preguntas que obviamente no tienen una respuesta inmediata, porque hasta hace poco la gestión de la energía puertas adentro del edificio había brillado por su ausencia. Todos los esfuerzos se habían concentrado en hacer más eficientes las redes de distribución externas, cuando casi el 40% de la demanda procedía –y procede– del interior.
Por lo tanto, planteándonos estas preguntas nos dimos cuenta de que era necesario alcanzar la forma de gestionar la demanda energética dentro del edificio y hacerlo en tiempo real, al segundo, para optimizar el consumo y ahorrar costes innecesarios.
Para eso, primero había que estudiar los hábitos de consumo del edificio, con el objetivo final de anticipar su comportamiento y así llevar a cabo un control más efectivo. A partir de aquí, el inmueble, mediante un sistema de monitorización, control y gestión, va asimilando sus patrones de consumo y es capaz de presentar a su gestor diferentes alternativas de ahorro con capacidad de actuación. Cada opción supone una rutina distinta de consumo: por ejemplo, el mayor desvío de gasto en un hotel se puede producir porque la climatización se enciende a una hora en la que la demanda general de energía es mayor y, por tanto, también son más elevadas las tarifas. Este sistema avisa automáticamente de en qué preciso momento es más económico iniciar ese arranque, ya que controla todos los periodos de tarificación del edificio. También es capaz de aprender de sus patrones de consumo y predecirlos.
Ahorros millonarios
Grosso modo, la gestión de la demanda energética en los edificios españoles ahorraría hasta 3.500 M€ anuales a sus gestores o propietarios, cifra que se elevaría considerablemente si se optimizara al máximo la monitorización de los más de 17 M de hogares que hay en nuestro país. Si concretamos un poco más, descubrimos que hay ciertos sectores en los que se concentraría ese ahorro, especialmente aquellos que desempeñan su actividad en edificios de gran consumo, como hoteles, hospitales, colegios, universidades y centros comerciales.
Actualmente, los sistemas de gestión de la demanda energética en tiempo real funcionan en administraciones públicas y empresas, por lo que todavía permanecen al margen de la vivienda, que es precisamente donde se lograría un mayor ahorro en términos absolutos: entre 2.700 y 6.770 M€ anuales, dependiendo de diversas variables como el nivel de ahorro y el tipo de vivienda (en bloque o unifamiliar) en el que se instala la plataforma.
Sin contar con los hogares, son los hoteles los que presentan el mayor potencial de ahorro y son, precisamente, los edificios que más están aprovechando esta tecnología inteligente, también conocida como "inbuilding smart grid". El ahorro anual que se lograría si lo aplicara la inmensa mayoría del sector hotelero sería de 287 M€, sobre todo en las zonas más turísticas como Canarias y Baleares. En hospitales, ese ahorro sería a nivel nacional de 180 M€.
Ante tantas ventajas, el gestor de edificios, e incluso un empresario o particular, pensará que el coste de este tipo de sistemas es muy elevado, dado su alto contenido tecnológico basado en la inteligencia artificial. Lo cierto es que en este punto también hay sorpresas: la inversión inicial se suele amortizar en menos de un año, cuando hoy en día ningún sistema de gestión de la demanda permite recuperarla en menos de cinco. Esta competividad en el coste es un aliciente para dar más consistencia al modelo energético de balance neto que el Gobierno está preparando, con la finalidad de conseguir que familias y empresas españolas consuman la energía que producen, reduciendo así de forma drástica el elevado déficit eléctrico. En definitiva, de lo que se trata es de que el edificio sea consciente en cada momento de la energía que necesita.
Carlos Sáez Álvarez es responsable del departamento de Gestión Energética e iGreen del Grupo Euroconsult