El sector español de la aceituna de mesa no pasa por un buen momento. Finalmente, las exportaciones españolas cerraron el ejercicio de 2018 con un descenso del 5,1% en volumen y del 4,2% en valor, hasta las 292.750 t y 706 M€, respectivamente, según datos de la Dirección General de Aduanas. Como era de esperar, la mayor caída se produjo en Norteamérica (Estados Unidos, Canadá y México), como consecuencia de los aranceles impuestos a la aceituna negra española por parte de EE.UU. En este país se pasó de las 73.227 t de 2017 a las 61.475 t del pasado año, un 16% menos. El conjunto de EE.UU., Canadá y México resultó penalizado por este conflicto, cerrando el año con una bajada en volumen del 12,8%, hasta las 76.647 t. En general, todas las zonas registraron un descenso en sus cifras, salvo la Unión Europea, que logró mantenerse prácticamente estable (+0,4%).

Así, los países árabes recibieron 29.700 t (-2,4%), los países del Este y Balcánicos 25.000 t (-8,5%), Centroamérica y Sudamérica alcanzaron las 11.462 t (-8,4%) y el resto del mundo quedó con 18.000 t (-3,9%).

Por países, además de la ya mencionada curva descendente en EE.UU., destaca la evolución negativa de Francia, que compró 21.656 t de aceitunas de mesa españolas (-9,5%); Rusia (-8,4%) y Brasil (-18,8%). En el lado contrario se sitúan Arabia Saudí (+7,7%) y Reino Unido (+12,7%).

Aunque la aceituna se exportó a más de 150 países, la UE sigue siendo la primera zona de destino con el 45%, seguida de Norteamérica con el 26%, Países Árabes (10,1%) y Países del Este y Balcánicos 8,5%.

En este contexto, el secretario general de ASEMESA, Antonio de Mora, ha vuelto a reiterar "su petición de un fondo de ayuda para compensar las pérdidas por los aranceles impuestos por EE.UU., y recuerda que los procedimientos de defensa ante la Organización Mundial del Comercio y la justicia de EE.UU. duran años, lo que hará muy difícil, sino imposible, recuperar el mercado perdido”.