Para la industria siderúrgica española, el ejercicio de 2021 ha sido, desde el punto de vista industrial, un año de recuperación volviendo a cifras pre-COVID. Andrés Barceló, director general de UNESID, considera que “pese a que la COVID-19 ha permanecido en 2021 con sus dañinas consecuencias humanas, sociales y económicas, y aún persiste, el sector ha sabido dar respuesta al aumento de demanda superando los problemas energéticos, operativos y logísticos, hasta emular las cifras alcanzadas en 2019.”

En el arranque de 2022, sin aún apenas datos significativos, Barceló considera que “aunque el año arranca con buena perspectivas y confiamos en que se consolide el mercado que vimos en 2021, los precios de la electricidad y del gas suponen una amenaza muy grave para nuestro sector”.

La producción de acero en España alcanzó en 2021 los 14,2 Mt. Tras la caída del año anterior, la cifra supone crecer un 27,3%, mejorando un 4,4% la producción pre-COVID-19. Durante la mayor parte del año la producción mensual fue mayor que la comparable de 2020, salvo en noviembre y diciembre, meses en los que la subida del precio de la electricidad afectó a la producción haciéndola menor que en los mismos meses del año anterior.

La chatarra reciclada en los hornos siderúrgicos ha crecido el 21,9% en 2021, hasta 11,1 Mt, dos M más que en 2020. También supera en un 6% a 2019. Las entregas totales han sido 13,8 M, en este caso el crecimiento ha sido menor que la producción (13%) igual que fue menor la caída el año pasado. Lo mismo sucede con las entregas en España, que han sido 7,1 M y han crecido un 11,4%. El mercado que mejor se ha comportado ha sido el europeo, con una subida del 22,9% en las entregas a la UE.

Consumo y comercio exterior

La demanda de productos siderúrgicos ha sido de 13,1 M de t, subiendo un 12,1% con respecto a 2020, en el que se perdió un 11,7%, así que el consumo se ha quedado muy cerca de los 13,2 M de 2019.

La recuperación de las importaciones ha sido del 12%, y han llegado a 10,1 millones de toneladas en 2021, acercándose al valor previo a la pandemia. Se ha visto un crecimiento mucho más elevado en las importaciones desde países ajenos a la UE, que han crecido un 29,7%. Mayor ha sido el crecimiento de las exportaciones, el 18,6%, hasta 9,5 millones de toneladas. En este caso el mercado con mayor crecimiento ha sido el europeo con un 28,6% En términos monetarios se ha generado un superávit comercial de 658 millones de euros en 2021, que crece el 35,5% con respecto al del año anterior.