El Instituto Tecnológico de Óptica, Color e Imagen (Aido) y el Instituto Tecnológico de Embalaje, Transporte y Logística (Itene) están trabajando en el desarrollo de un nuevo envase inteligente que incorpora un sistema antihurto capaz de detectar y controlar si su contenido ha sido comprometido, un proyecto denominado 'Smart Printed Pack'. El envase incorpora un sensor de apertura y un circuito electrónico que están impresos con tintas conductivas. De esta manera, cuando el envase ha sido abierto un sensor alertará sobre su apertura, provocando que se active un dispositivo electroluminiscente.
Una de las principales aplicaciones de este desarrollo se plantea para la industria farmaceútica o de productos con alto valor añadido donde el contenido del envase pueda sufrir alteraciones o el contenido haya podido ser manipulado. La tecnología de la electrónica impresa supone una auténtica innovación para el sector del envase y embalaje, ya que permite imprimir circuitos electrónicos directamente en sustratos flexibles mediante técnicas de impresión convencionales, como si de una imagen se tratase.
Utilizando tintas de diferentes características en lugar de componentes sólidos, el objetivo principal es fabricar los circuitos empleando métodos como chorro de tinta, huecograbado o flexografía directamente sobre papel, cartón o plástico. Según las características de las tintas utilizadas, se podría llegar incluso a fabricar circuitos electrónicos comestibles o biodegradables.
Este proyecto ayuda también a la introducción de los denominados envases inteligentes o del futuro en sectores de diversa índole, con nuevas capacidades comunicativas que aumentarán la seguridad, confianza y calidad de vida de los usuarios finales, como por ejemplo envases con imágenes en movimiento con pantallas o luces impresas, que publiciten o aporten información de valor sobre el producto envasado, etc.
A nivel nacional, el desarrollo de las nuevas tecnologías de impresión electrónica con aplicación a los envases y embalajes es una línea de investigación muy novedosa donde Itene y Aido se posicionan como centros pioneros y proactivos al servicio del tejido industrial.
