La tasa de reciclado de envases ligeros en España se elevó dos puntos porcentuales en 2012 hasta alcanzar el 70,3%, según los datos revelados por el SIG Ecoembes, lo que supone que el pasado año se reciclaron 1.199.775 t . Así, en el último año, la aportación ciudadana de envases ligeros (de plástico, metal y briks) en el contenedor amarillo fue de 11 kg/hab. Por su parte, la media de envases de papel y cartón depositados en el contenedor azul fue de 15,76 kg/hab. Por materiales, en el último año se ha podido reciclar el 81,9% de los envases de cartón, el 81,6% de los envases de metal y el 53,6% de los envases de plástico.
Este éxito se suma a los alcanzados durante los 15 años que lleva en funcionamiento el Sistema Integrado de Gestión (SIG) Ecoembes, único sistema capaz de gestionar el 100% de los envases domésticos que hay en el mercado. Desde que iniciara su actividad en 1998, se ha conseguido recuperar un total de 12,8 Mt de envases y se ha evitado la emisión a la atmósfera de 12,6 Mt de CO2. En ese tiempo, los españoles han pasado de desconocer lo que era el reciclaje a superar con creces la media europea de recuperación de envases, con unas tasas de reciclaje 15 puntos por encima de los objetivos establecidos por la Unión Europea (55%). Así, en apenas década y media se ha pasado del 4,8% en 1998 al 70,3% actual.
Ecoembes tiene más de 12.000 empresas adheridas, quienes aportan más de 450 M€ anuales en concepto del 'Punto Verde' para hacerse cargo del reciclaje de los envases que ponen en el mercado y reducir así la huella ambiental. Pero su compromiso no se queda ahí. Desde 1999, las empresas españolas han implantado un total de 31.000 medidas de ecodiseño dentro de sus planes de prevención, por las que se ha reducido la materia prima utilizada en la fabricación de envases, creando productos más sostenibles.
En el último año, más de 2.440 empresas han participado en el Plan Empresarial de Prevención de Ecoembes (2012-2014), poniendo en marcha 3.192 medidas de ecodiseño que han permitido ahorrar más de 30.000 t de materias primas y evitar la emisión de 90.000 t de CO2 a la atmósfera. Las Administraciones públicas tienen también un papel clave en el reciclaje de envases. En 2012 se firmaron 107 convenios con distintas administraciones gracias a los cuales un 99% de los ciudadanos pueden depositar sus envases en los contenedores todos los días del año.
Ecoembes es además una fuente de empleo verde. Según los datos de un estudio desarrollado en colaboración con catedráticos de las universidades de Málaga y Carlos III de Madrid, se estima que más de 42.000 empleos están vinculados a su actividad.