El Instituto de Estudios Económicos ha presentado el estudio "El nuevo Puerto de El Gorguel. Una infraestructura necesaria y obligada", que destaca la posición geoestratégica de Murcia, clave en las rutas de comunicación entre el Atlántico y el Mediterráneo, Europa y África, y en las rutas continentales entre América, Europa y Asia. Sin embargo, el actual puerto de Cartagena tiene límites a las posibilidades de ampliación de su operativa, lo que está provocando una pérdida de cuota relativa, cuya subsanación sólo es posible mediante el desarrollo de esta ampliación que podrá ser la puerta de entrada a Europa por el Mediterráneo y puente con el norte de África, a la vez que el 'puerto' de Madrid.
Según adelantó Transmarket, la infraestructura, cuyos primeros trámites se iniciaron en 2009, no comenzará sus obras hasta, al menos, el ejercicio 2013, con una inversión prevista de 1.100 M€ . El pasado ejercicio, el puerto de Cartagena pudo incrementar sus ventas, a pesar de la caída que ha sufrido su tráfico total en el mismo periodo, en la línea de descensos que han experimentado otros puertos españoles.
Volviendo al estudio del IEE, la actual infraestructura portuaria no cuenta con las infraestructuras necesarias para atraer parte del futuro crecimiento de los tráficos comerciales marítimos. Además, como es contiguo a la ciudad, no existe espacio físico para realizar una ampliación, razón por la que se ha elegido el área de la bahía de El Gorguel para la construcción de un nuevo puerto. Éste consistirá en el desarrollo de una terminal de contenedores totalmente automatizada en la bahía del mismo nombre, donde puedan operar los buques portacontenedores más grandes.
Las principales actividades que se realizarían en la nueva infraestructura serían el transbordo de contenedores y la canalización del tráfico derivado de las importaciones y exportaciones del hinterland, es decir, del área de influencia del puerto, así como de Murcia, Madrid y las comunidades limítrofes como Valencia, Andalucía y Castilla-La Mancha e, incluso, del resto de España y amplias zonas del sur de Francia. Esta construcción permitiría a la región murciana convertirse en un gran nodo en la cadena mundial del transporte, que generaría una enorme actividad logística y de distribución de mercancías, con el efecto de generación de riqueza para la economía murciana y para el resto de España.
Además, se integrará en los nodos de las cadenas logísticas europeas e internacionales, dispondrá de accesos eficientes para el tráfico intermodal y contribuirá a la mejora de las tecnologías de las comunicaciones asociadas al transporte marítimo por medio de unos servicios portuarios que se ofrecerán a precios competitivos. El nuevo puerto tendrá, así, conexiones directas por ferrocarril al puerto y a la zona de actividades logísticas (ZAL) portuarias. En este sentido, el informe indica que Fomento recoge la creación de una ZAL en la ciudad de Murcia, la cual, unida a las anteriores, conformaría a la comunidad como un área intermodal de carácter internacional tanto en las conexiones por mar como por ferrocarril y carretera, a la que hay que unir el aeropuerto que se está construyendo en el entorno de esta ZAL. Es importante destacar que, en un futuro cercano, se espera la imbricación de la región con el eje ferroviario Rin-Ródano-Mediterráneo Occidental promovido por la asociación multisectorial FERRMED.
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