La multinacional suiza de material eléctrico ABB, que cuenta en nuestro país con la filial Asea Brown Boveri (ABB), ha adquirido la empresa austríaca B & R, el mayor fabricante de soluciones de arquitectura abierta, basadas en productos y software, para automatización de máquinas y fábricas en todo el mundo, por un importe que no ha sido revelado. B & R, fundada en 1979 por Erwin Bernecker y Josef Rainer, tiene su sede en Eggelsberg y emplea a más de 3.000 personas, entre ellas cerca de 1.000 ingenieros de I + D y aplicaciones. Opera en 70 países, generando ventas de más de 600 M$ en el mercado de automatización de máquinas y fábricas. El grupo comprador ha fijado el objetivo de que B & R alcance ingresos de unos 1.000 M $ anuales.
A través de la adquisición, ABB amplía su liderazgo en la automatización industrial y estará en una posición única para aprovechar las oportunidades de crecimiento resultantes de la Cuarta Revolución Industrial. Además, ABB da un paso importante en la expansión de su oferta digital al combinar su cartera de soluciones digitales ABB Ability con las robustas plataformas de aplicaciones y software de B & R, su gran base instalada, acceso de clientes y soluciones de automatización personalizadas.
Al cierre de la transacción, B & R pasará a formar parte de la división de Automatización Industrial de ABB como nueva unidad de negocio global - Automatización de Máquinas y Fábricas - encabezada por el actual Director Gerente, Hans Wimmer, y con sede en Eggelsberg. Ambas compañías consideran a la gerencia y empleados de B & R como un impulsor clave del crecimiento futuro y la integración de negocios junto con sus homólogos de ABB. Los cofundadores de B & R, Erwin Bernecker y Josef Rainer, actuarán como asesores durante la fase de integración para garantizar la continuidad.
Aunque las partes han acordado no difundir el precio de compra, el comunicado de ABB apunta que "elmúltiplo de transacción está en línea con las valoraciones de pares" y algunas fuentes apuntan que podría rondar los 2.000 M$. Se espera que la transacción, que previsiblemente se cerrará el próximo verano y está sujeta a las autorizaciones reglamentarias habituales, esté operativa en el primer año y que aumente sinergias significativas de alrededor del 8% de los ingresos independientes de B & R en el cuarto año.