La generación de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) ofrece un impacto económico superior a los 1.400 M€ de valor añadido bruto (VAB) en 2024, con un efecto multiplicador total de 2,7 € en el conjunto de la economía española por cada euro generado. La actividad mantuvo 24.300 empleos a tiempo completo -de los que 8.600 son directos- y realizó una aportación fiscal al Estado de más de 230 M€, según los datos del VI Informe Anual Recyclia sobre tendencias en la industria del reciclaje de RAEE y pilas en España. En cuanto a recogida, el último dato disponible aportado por el estudio y correspondiente al año 2022, sitúa la recogida de RAEE en España en 416.200 toneladas, un 0,7% más que en 2021. En el conjunto de la UE, en cambio, se registró un descenso del 1,4%. Estos resultados, señala el informe, refuerzan la necesidad de seguir impulsando la sensibilización ciudadana y de mejorar la accesibilidad a los canales de recogida para aprovechar todo el potencial de circularidad. En términos absolutos, los grandes aparatos continúan liderando la generación de RAEE en nuestro país, aportando una de cada tres toneladas generadas en 2023. Por su parte, los pequeños aparatos son responsables del 29% del total de toneladas de residuos electrónicos generados ese mismo año.
En paralelo, el mercado de aparatos mantuvo en 2024 un fuerte dinamismo con 1.316,5 M comercializados, un 20,6% más que en 2023, de las cuales 846,9 M de unidades fueron de uso doméstico (30,8% de crecimiento interanual) y 469,6 M de uso profesional (un 5,6% más). En el segmento doméstico, cabe destacar el tirón de los aparatos de informática y telecomunicación pequeños, que crecieron un 74,3% en unidades, así como el de los pequeños aparatos, que alcanzaron los 404,7 M de unidades en 2024 y representaron el 17,3% del total. Por lo que se refiere al mercado de pilas, baterías y acumuladores, también registró un crecimiento notable en 2024. En concreto, se comercializaron 740,5 M de pilas portátiles, un 21,3% más que en 2023. Por su parte, las baterías de automoción alcanzaron los 10 M de unidades (+20,2%) y las industriales, 6,2 M (+19,2%).
Según señala el informe, la gestión de RAEE no depende únicamente de la infraestructura de reciclaje ni del compromiso de los productores, sino también, de forma decisiva, de los comportamientos, hábitos y motivaciones de los consumidores. El estudio identifica dos factores sociológicos clave y, en cierto modo, contrapuestos: por un lado, la creciente predisposición hacia un consumo más responsable y sostenible; por otro, la persistencia de patrones arraigados -como el apego a los dispositivos, la falta de incentivos o el desconocimiento de los canales de recogida- que aún frenan una circularidad plena.
De hecho, el 59% de los hogares españoles conserva ordenadores portátiles o tabletas que ya no utiliza, un dato que contrasta con el 60% de los consumidores que afirma estar dispuesto a pagar más por aparatos más sostenibles y fáciles de reparar. Este último porcentaje es especialmente relevante, señala el informe, si se tiene en cuenta que la reparación puede reducir hasta en un 35% el impacto ambiental de los pequeños aparatos eléctricos, como hervidores o electrodomésticos de cocina.
El informe señala asimismo que, a pesar de los avances normativos y de concienciación, las tasas de recogida siguen por debajo de los objetivos obligatorios. Así, aunque España cuenta con una amplia red de puntos de recogida, una proporción significativa de los pequeños aparatos aún no entra en el flujo de residuos a causa de ese denominado “efecto tesoro”. Aun así, el estudio de Recyclia destaca que, en los dos últimos años, ha aumentado en dos puntos el porcentaje de hogares que se deshacen correctamente de sus equipos informáticos en desuso: el 17% en el caso de los ordenadores portátiles y el 31% en el de los de sobremesa.
A este respecto, la Comisión Europea identifica la falta de información y de recompensas tangibles como los dos principales factores que limitan el reciclaje doméstico. Por ello, recomienda campañas de información sobre puntos de recogida, sistemas de devolución y beneficios ambientales y programas de recompra y bonificación.