VARTA, reconocida marca alemana de pilas y baterías, ha solicitado la apertura de un procedimiento de insolvencia ante un tribunal de Stuttgart tras la pérdida de un cliente clave, la presión china y una reestructuración fallida. Se lo contábamos en Alimarket en junio, en una información acerca de los resultados económicos de la filial española VARTA Consumer Batteries, que logró en nuestro país una cifra de venta en 2025 próxima a los 17 M€, lo que supone un crecimiento del 6% frente a los 16 M de 2024. Ya entonces les indicábamos que, como grupo, la empresa no presentaba sus resultados anuales de 2025 hasta agosto, y aún sigue sin hacerlo. Sin embargo, sí ha nombrado administrador concursal. Y es que VARTA viene de un 2024 de transición, en el que publicó unos ingresos en descenso de 793,2 M€ frente a los 820,3 M de 2023. Unas cuentas afectadas principalmente por el impacto financiero de la reestructuración operativa y los efectos extraordinarios relacionados con el ciberataque de febrero de 2024.
Así las cosas, a finales del pasado julio, el Grupo VARTA designaba a Tobias Wahl como administrador concursal provisional para obtener una visión general de la situación en estrecha coordinación con el Consejo de Administración, liderado por el CEO Michael Ostermann. "Estamos centrando nuestros esfuerzos en garantizar que las operaciones comerciales continúen con las mínimas interrupciones posibles. Para ello, mantenemos un diálogo constante con empleados, clientes y proveedores", explica Tobias Wahl, administrador concursal provisional de Anchor Rechtsanwälte. Los empleados ya han sido informados en una reunión de personal. Al mismo tiempo, se está gestionando la financiación anticipada de la provisión para la insolvencia a través de la Agencia de Empleo para garantizar el pago puntual de los sueldos y salarios. VARTA AG y su filial operativa VARTA Microbattery GmbH están pasando de su administración concursal inicial al procedimiento de insolvencia provisional estándar, en el que también participan actualmente VARTA Storage GmbH y VARTA Micro Production GmbH. Esto no afecta al objetivo del procedimiento de insolvencia, que es lograr una solución sostenible para la continuidad de las operaciones de las empresas. Gracias a su alto grado de integración vertical, el grupo abastece a clientes de los sectores de la electrónica de consumo y la tecnología médica, entre otros. "Recientemente, el grupo se vio afectado por el deterioro de las condiciones del mercado, los efectos negativos del tipo de cambio y la pérdida de un cliente clave, lo que generó un déficit de financiación a partir de 2027".
¿Pero de quién se trata exactamente? La compañía estadounidense Apple ha decidido dejar de adquirir las baterías recargables que VARTA fabricaba para los AirPods y sustituir al proveedor alemán por fabricantes chinos. La pérdida de este negocio ha tenido un impacto especialmente fuerte sobre la fábrica de Nördlingen. La consecuencia será el cierre de la producción de estas celdas en octubre y la desaparición de unos 350 puestos de trabajo. Ese contrato tenía un peso enorme en la empresa.
La decisión de concurso amenaza con alterar el futuro de varias de sus actividades industriales y mantiene en vilo a miles de trabajadores. El fabricante, nacido en 1887 y con sede en Ellwangen, afecta especialmente a sus instalaciones en Alemania. VARTA cuenta allí con alrededor de 2.300 empleados, mientras que su plantilla global supera las 3.000 personas. Además, la actividad de sus fábricas sostiene numerosos puestos de trabajo indirectos, por lo que las consecuencias de la crisis podrían extenderse más allá de los trabajadores contratados directamente por la compañía.
Por otra parte, la división de baterías de consumo ha quedado fuera del procedimiento de insolvencia y continúa funcionando. El resto de la compañía está ahora bajo supervisión judicial mientras se estudian posibles compradores y diferentes fórmulas para conservar parte de sus actividades.A esta situación se ha sumado la dificultad para encontrar nueva financiación. Sus principales accionistas, Porsche y el inversor austríaco Michael Tojner, han descartado realizar nuevas aportaciones de capital, dejando a VARTAante la necesidad de buscar alternativas para mantener sus operaciones y afrontar el complicado escenario actual