El Instituto Tecnológico del Plástico (Aimplas) ha puesto en marcha desde Valencia un proyecto de investigación para obtener diferentes sustancias plásticas para la fabricación de adhesivos, pinturas y tintes a partir de microalgas, con la tecnología desarrollada por la empresa alicantina Biofuel Systems (BFS) para la obtención de petróleo artificial a partir de microalgas. BFS es una de las 13 empresas que participan en el proyecto, que durará 42 meses y está financiado por el Séptimo Programa Marco de la Comisión Europea.
La utilización de microalgas aporta un valor añadido al proyecto, ya que son cultivadas con las emisiones de CO2 procedentes de industrias como las cementeras o las plantas de producción eléctrica, de manera que se contribuye a reducir el impacto de estos gases. Debido a su envergadura, el proyecto ha estructurado la participación de los socios en distintas líneas de trabajo. Según Aimplas, en una primera fase, "se trabajará en la selección y el cultivo de las mejores variedades de microalgas, que tienen un crecimiento muy rápido en ambientes ricos en CO2".
Solo necesitan ese gas y luz solar, y pueden obtenerse hasta 150 t/ha anuales de biomasa seca. A partir de esa fase, se obtendrán poliuretanos útiles como componentes para adhesivo, aminoácidos y ácido láctico para la industria alimentaria y surfactantes y otras sustancias químicas para la fabricación de pinturas y tintas.