El Instituto Tecnológico del Plástico, Aimplas, y Ainia Centro Tecnológico trabajan actualmente en un proyecto de investigación cuyo objetivo es desarrollar los primeros prototipos de envases cosméticos mejorados con nanomateriales. Se trata del proyecto 'Nanopack', de 24 meses de duración y financiado por el Ivace (Institut Valenciá de Competitivitat Empresarial), con el que ambos centros quieren avanzar en el desarrollo de envases cosméticos más seguros, sostenibles y competitivos.
Las nanopartículas con las que se está trabajando (nanoarcillas) evidencian, en los primeros estudios realizados, que pueden otorgar a los plásticos propiedades avanzadas como una mayor barrera a los gases o mejores propiedades mecánicas y térmicas. Asimismo, la mayor eficiencia del nuevo material mejorado con nanopartículas puede hacer innecesaria la utilización de aditivos y de cargas e incluso se considera que puede verse reducido el número de capas y la cantidad de materia prima para elaborar el envase, con el consiguiente ahorro de costes. Actualmente, el plástico es el material más empleado por la industria cosmética para el envasado de sus productos, dadas las múltiples ventajas que presenta en cuanto a libertad de diseño, ligereza, resistencia y duración.
Otro de los objetivos del proyecto es incorporar estas nanopartículas a biopolímeros (bioplásticos) procedentes de fuentes renovables, avanzando así en las prestaciones de estos nuevos materiales para el envase cosmético. Nanopack concluirá en diciembre de 2015 y sus resultados se espera que sean aplicables a otros sectores también con elevadas exigencias como el del envase de aceites industriales.