El Grupo Saica ha presupuestado unas inversiones de 146,4 M€, a desarrollar en los dos próximos años, en el complejo fabril que se ubica en la localidad zaragozana de El Burgo del Ebro y explota la filial S.A. Industrias Celulosa Aragonesa, la cabecera para la división 'Saica Paper'. La actuación, que persigue mejorar los procesos de fabricación y de la calidad del papel (y que, según recoge la prensa especializada internacional, afectará a dos de las tres máquinas que operan en el recinto), no dará lugar a aumento de capacidad alguno.
En concreto, el objetivo es comercializar nuevos papeles blancos y marrones para cartón ondulado a través de nuevas aplicaciones tecnológicas y la implantación de nuevos procesos con el fin de aportar soluciones innovadoras a sus clientes. La factoría de El Burgo de Ebro cuenta con capacidad para producir 1,275 Mt anuales, a través de la MP8 (de 7,3 m de ancho útil y capacidad para 380.000 t), MP9 (7,5 m y 420.000 t) y MP10 (7,8 m y 475.000 t). Esta renovación tecnológica supondrá la creación de 38 empleos directos y 80 indirectos, al tiempo que se contratarán a unas 500 personas durante el proceso de ejecución de las obras, cuyo comienzo tendrá lugar en breve.
El presidente de la compañía, Ramón Alejandro, ha señalado que "desde Saica seguimos impulsando el I+D+i como base de nuestra diferenciación en el mercado, así como nuestro compromiso con el futuro y la sostenibilidad de los negocios dando una nueva vida útil a materiales con el objetivo de Vertido Cero y dentro de la Economía Circular. Además, las mejoras servirán para la creación de riqueza en el entorno y nuevos puestos de empleo".
Saica es el tercer fabricante europeo de papel para cartón ondulado, tras Smurfit Kappa y DS Smith. Además del centro ya citado, cuenta con papeleras en la capital zaragozana (MP6, para 200.000 t, y MP7, para 325.000 t), la localidad francesa de Venizel (MP4, para 250.000 t), y la flamante factoría ubicada en las proximidades de Manchester (MP11, 450.000 t), estrenada en 2012 tras unas inversiones de 320 M€. La capacidad de producción de papel del grupo asciende, por tanto, a cerca de 2,5 Mt anuales.
La última inversión relevante desarrollada por Saica en El Burgo de Ebro son los alrededor de 150 M€ invertidos en la puesta en marcha en 2011 de una planta de valorización energética, transformadora de los residuos generados por la compañía en biocombustibles a partir de los cuales obtener energía eléctrica para autoconsumo, con capacidad para procesar 500.000 t y generar 50 MW de electricidad.
A través de sus divisiones 'Paper', 'Natur' y 'Pack' (fabricación de papel, recuperación de materiales reciclables y producción de envases de cartón ondulado, respectivamente), y de su presencia en España, Francia, Portugal, Turquía, Reino Unido e Irlanda, el Grupo Saica cuenta con 8.300 empleados y en 2015 alcanzó una cifra agregada de negocio de 3.123 M€.