En época de crisis, perder clientes puede significar, en muchas ocasiones, la supervivencia para cualquier empresa. Para evitarlo, las cadenas hoteleras se reinventan ante la crisis y elaboran estrategias de fidelización destinadas a satisfacer las necesidades básicas del huésped y evitar su huida a la competencia. Saber retener a sus huéspedes más fieles, se antoja decisivo, además de ofrecer un elemento de diferenciación frente a las demás enseñas hoteleras.
Entre las estrategias más comunes de las hoteleras se encuentran las promociones con ofertas de fines de semana o descuentos agresivos de última hora. Otras, en cambio, optan por ofertar un programa que premia a sus clientes más fieles, con descuentos y ofertas según las estancias realizadas en alguna de las enseñas. Estos programas se basan principalmente en un club exclusivo que reúna a sus clientes mas fieles, premiándoles por su fidelidad con estancias gratis, descuentos en tarifas y servicios extras: como desayunos en la habitación, caja fuerte gratis, excursiones, etc. Los grupos internacionales, como las norteamericanas Marriott o Starwood, la francesa Accor o la británica IHG, tienen una larga tradición y confianza en estos clubes selectos. Pero no así todos los grupos españoles. A pesar de que los principales grupos hoteleros que operan en España cuentan con un programa de fidelización basado en un club de socios, más de la mitad de los 50 principales grupos hoteleros en España no cuentan con un programa basado en este aspecto, según se desprende del reportaje especial que acaba de publicar la revista Hostelmarket sobre Fidelización Hoteler a.
La actual crisis económica, y la especial cultura viajera del turista español, más difícil de fidelizar que el turista anglosajón, según los expertos consultados, han propiciado un caldo de cultivo que facilita ofrecer descuentos agresivos de última hora o informar vía online a sus clientes, con el consiguiente ahorro de costes que implica mantener un programa de fidelización basado en puntos y servicios exclusivos a sus socios. Cada año van surgiendo nuevas ideas y fórmulas para lograr que el huésped repita visita. Pero la actual coyuntura del mercado hotelero nacional, con una guerra de precios que lastra principalmente a los pequeños hoteleros, obligará en los próximos años a las cadenas españolas a revisar sus estrategias de fidelización para determinar si el turista español es proclive realmente a ser fidelizado.