El portugués GRUPO CONTINENTAL, encabezado por CONTINENTAL-INVESTIMENTOS IMOBILIÁRIOS, S.A., ha hecho su entrada en España tras adquirir la compañía MED BASIC, S.L., explotadora de una quincena de hoteles bajo la enseña "Express by Holiday Inn" en nuestro país. El desembolso realizado no se ha dado a conocer, si bien el diario Expansión ha facilitado una cifra de 140 M.EUR, basándose en fuentes propias. MED BASIC es la compañía que ha venido desarrollando el acuerdo firmado en 2001 entre la cadena británica INTERCONTINENTAL HOTELS GROUP (entonces denominada SIX CONTINENTS) y el grupo promotor MEDGROUP INVERSIONES, S.L, para poner en marcha una veintena de hoteles de servicio limitado. No obstante, poco después el grupo dio entrada en el capital de MED BASIC a GLOBAL D'INVERSIONS PATRIMONIALS, S.L. (40%), vehículo de inversión de la familia andorrana Ribas Reig, y a CAIXA CATALUNYA (25%).
Los accionistas de MED BASIC ya habían anunciado a principios de año su intención de abandonar posiciones en la hotelería económica -ver HOSTELMARKET n. 283-, centrándose en el caso de MEDGROUP en los resorts vacacionales de gama alta, tanto en su vertiente residencial como hotelera. MED BASIC cuenta en estos momentos con 11 hoteles en funcionamiento, tras las últimas aperturas realizadas en Madrid y Málaga, con 1.259 habitaciones en total. Cuatro de los establecimientos se sitúan en la Comunidad de Madrid, otros cuatro en Cataluña, dos en Valencia y el restante en Andalucía. Además, dispone de cuatro proyectos más en construcción, de los que el más avanzado es el "Express by Holiday Inn Getafe", en esta localidad madrileña, que abrirá sus puertas en octubre, añadiendo 98 nuevas habitaciones. Los otros tres, con apertura prevista en 2009, se ubicarán en las localidades de Cerdanyola del Vallés (Barcelona) -110 habitaciones-, Vitoria -85 habit.- y Murcia -80 habit.-.
GRUPO CONTINENTAL ya cuenta con experiencia en la explotación de hoteles de INTERCONTINENTAL, puesto que es propietaria del "Holiday Inn Continental" (220 habitaciones) y el "Holiday Inn Lisbon" (169 habit.), ambos en la capital portuguesa. Asimismo, con la gestión del grupo norteamericano CARLSON HOSPITALITY, explota en propiedad el "Radisson SAS Lisbon" (221). No obstante, su principal foco de actividad está en la representación exclusiva de las marcas de CHOICE HOTELS, que realiza a través de la sociedad S.I.H. HOTEL, S.A. Así, controla cinco establecimientos "Comfort Inn" (dos propios, uno en alquiler y dos en franquicia), cinco "Quality Inn" (uno propio, otro en alquiler y tres franquiciados) y un "Clarion" en propiedad, sumando en total 679 habitaciones. Por último, el grupo luso integra el "Comfort Hotel Príncipe" (70 habit.), también en Lisboa. (Hostelmarket 295)