El centro tecnológico Itene ha finalizado el proyecto 'Impulso', una iniciativa centrada en el desarrollo de soluciones tecnológicas para la obtención, estabilización y formulación de compuestos bioactivos a partir de subproductos agroalimentarios, como restos de aguacate, tomate o uva.
El proyecto, que se ha ejecutado entre marzo de 2025 y junio de 2026, ha sido financiado por el Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (IVACE+i) de la Generalitat Valenciana y por la Unión Europea, a través de fondos Feder, y se enmarca en la apuesta del centro tecnológico por la economía circular y el desarrollo de ingredientes sostenibles para sectores industriales de alto valor añadido.
Durante el proyecto, Itene ha logrado avances significativos en la valorización de subproductos agroalimentarios mediante el desarrollo y optimización de tecnologías de extracción sostenibles capaces de recuperar ingredientes bioactivos preservando sus propiedades funcionales. Estos desarrollos permiten obtener ingredientes naturales con potencial aplicación en sectores como la cosmética y la detergencia, favoreciendo además un uso más eficiente de los recursos y una reducción del desperdicio alimentario.
“Uno de los principales logros de 'Impulso' ha sido demostrar que los subproductos agroalimentarios pueden convertirse en ingredientes sostenibles y de alto valor para sectores como la cosmética y la detergencia. Muchas iniciativas se quedan únicamente en la extracción de compuestos, pero en este proyecto hemos trabajado para ir más allá y asegurar que estos ingredientes puedan utilizarse realmente en aplicaciones industriales, garantizando su estabilidad, funcionalidad y adaptación a los requisitos del mercado”, explica Annabel Serpico, responsable del proyecto en Itene.
En este contexto, el centro tecnológico ha trabajado en la optimización de estrategias de estabilización y encapsulación, mediante tecnologías como secado y gelificación, con el objetivo de mejorar la estabilidad de los ingredientes desarrollados y facilitar su incorporación en formulaciones industriales para escalar de forma sencilla al mercado.
Por otro lado, el proyecto ha permitido avanzar en la obtención de extractos antimicrobianos con actividad frente a "microorganismos diana", como 'S. aureus', orientados a su aplicación en productos de detergencia. Asimismo, se han desarrollado extractos con potencial uso como repelentes de insectos para este mismo sector.
Además, ha impulsado la producción de probióticos y postbióticos a partir de hidrolizados obtenidos de estos subproductos, generando composiciones innovadoras con potencial aplicación en productos destinados al cuidado y equilibrio del microbioma cutáneo. Estas formulaciones han mostrado propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y de refuerzo de la función barrera de la piel, demostradas mediante ensayos in vitro.
Los resultados obtenidos refuerzan el potencial de aplicación industrial de los ingredientes desarrollados y consolidan el papel de la biotecnología como herramienta clave para fomentar modelos de producción más circulares, sostenibles y alineados con las exigencias regulatorias europeas.
A través del proyecto 'Impulso', Itene reafirma su compromiso con la innovación y la sostenibilidad, promoviendo soluciones tecnológicas escalables que permiten transformar subproductos agrícolas en ingredientes locales, de calidad y con alto potencial de transferencia industrial para sectores estratégicos como la cosmética y la detergencia.