La Comisión Europea ha autorizado el proyecto de adquisición de la división de terapias domiciliarias en Europa continental de la multinacional norteamericana Air Products por parte del grupo alemán Linde. Como se recordará, la operación, anunciada el pasado mes de enero, está valorada en 590 M€ y afecta a esta división de negocio en Bélgica, Francia, Alemania, Portugal y España, donde ambos grupos operan a través de filiales directas. En concreto, The Linde Group dispone de la subsidiaria Abelló Linde, mientras que Carburos Metálicos agrupa en nuestro país su división médica a través de la filial Air Products Sud Europa.
Según los términos de la aprobación, la Comisión entiende que la operación no tendrá un impacto significativo en la situación actual del mercado en los cinco países implicados. Así, mientras que la presencia de ambas partes en Francia es limitada, la Comisión apunta que en Alemania, España y Bélgica se mantendrán activos un buen número de operadores de la competencia tras la operación, por lo que Linde no estará en disposición de aumentar los precios o reducir la calidad de los servicios. En Portugal, por su parte, Competencia ha tenido en cuenta la próxima puesta en marcha de un nuevo sistema de licitación para las terapias domiciliarias anunciada por las autoridades portuguesas y ha considerado que, también en este mercado, existirá un número relevante de empresas en el sector.
El acuerdo alcanzado en su día por ambos grupos incluía la venta de los servicios de terapia domiciliarias de Air Products, entre los que se incluyen la oxigenoterapia, terapia del sueño, aerosolterapia, etc., así como de otros servicios de la compañía en los cinco países mencionados, donde se atienden a más de 260.000 pacientes. De cara al futuro, Air Products estaba también valorando opciones para estas unidades de terapia domiciliaria en el Reino Unido, así como en Argentina o Brasil.