La farmacéutica británica BOOTS GROUP PLC ha vendido su división de medicamentos sin receta, BOOTS HEALTHCARE INTERNATIONAL, a la fabricante de productos de limpieza RECKITT BENCKISER PLC por un importe de 2.837 M.EUR. Aunque el pasado abril BOOTS ya manifestó su intención de vender el negocio de fabricación de OTC -que incluye el analgésico "Nurofen", el tratamiento antiacné "Clearasil" y las pastillas para la garganta "Strepsils"-, la venta obedece a los términos del acuerdo de fusión alcanzado recientemente con la distribuidora británica ALLIANCE UNICHEM PLC. De hecho, unos 587 M.EUR del importe de la venta se destinarán a sufragar la integración con ALLIANCE UNICHEM y el resto retornará a los accionistas de BOOTS.
En España, BOOTS HEALTHCARE INTERNACIONAL está presente a través de su filial BOOTS HEALTHCARE, S.A., con sede en Madrid y un capital social de 1,99 M.EUR. A su vez, la madrileña participa en la comercializadora de productos farmacéuticos OPTREX, S.A. -hasta enero de 2005 denominada LABORATORIOS SALUD, S.A.-, con la que comparte sede, y en la subsidiaria portuguesa del grupo. En todo el mundo, la división de medicamentos de BOOTS registró ingresos de 522 M.GBP en el ejercicio cerrado en marzo de 2005 (unos 766 M.EUR al cambio medio de ese periodo). Por su parte, RECKITT BENCKISER cuenta en nuestro país con RECKITT BENCKISER ESPAÑA, S.L., dedicada a la fabricación de productos para limpieza del hogar y cuidado personal, con un capital social de 10,3 M.EUR y más de 800 empleados, y cuyas ventas netas alcanzaron los 539 M.EUR en 2004. Por el momento, se desconocen los planes de RECKITT BENCKISER para el negocio en España.
La futura ALLIANCE BOOTS
La propuesta de fusión internacional entre BOOTS y ALLIANCE UNICHEM contempla la creación de una nueva sociedad, que se denominará ALLIANCE BOOTS y tendrá sede en Londres, valorada en más de 10.000 M.EUR y que podría comenzar a operar a lo largo de 2006. El acuerdo establece que los accionistas de BOOTS controlarán el 50,2% de la nueva sociedad y el capital restante quedará bajo el control de ALLIANCE UNICHEM. Por el momento, la operación está pendiente de aprobación por parte de los accionistas y del visto bueno de las autoridades de competencia. La facturación conjunta de ambos grupos asciende a unos 20.000 M.EUR, con un beneficio de 670 M. y una plantilla superior a los 100.000 empleados. En la actualidad, el grupo BOOTS dispone de una red de 1.400 farmacias en el Reino Unido mientras que ALLIANCE cuenta con 1.200 establecimientos repartidos por el Reino Unido, Noruega, Italia, Holanda y Suiza. Uno de los objetivos del nuevo grupo, que contará con una red de ventas al por mayor en once países europeos, será entrar en nuevos mercados, especialmente en Oriente Medio y Asia.
En nuestro país, ALLIANCE UNICHEM cuenta con el grupo distribuidor mayorista SAFA GALENICA, S.A. integrado por doce filiales titulares de 31 almacenes en las comunidades autónomas de Cataluña, Aragón, Andalucía, Castilla y León, Asturias, Madrid, Levante, Extremadura, País Vasco, Galicia y Baleares. SAFA y sus filiales suman unos ingresos pro-forma de 1.459 M.EUR en 2004 (incluyendo los 294 M. procedentes del grupo distribuidor FARMACEN, adquirido a principios de 2005 -ver SANImarket n. 30-), con una plantilla de 1.200 trabajadores. A sus ingresos habría que añadir los 230 M.EUR facturados en 2004 por CENTRO EUROPEO DE REPARTO FARMACEUTICO DE CATALUÑA, S.A. (CERF CATALUÑA), sociedad adquirida por SAFA el pasado septiembre, a través de la filial ALLIANCE UNICHEM SPAIN HOLDING, S.L. -ver SANImarket n. 40-. Esta operación está aún pendiente del dictamen de las autoridades de Defensa de la Competencia. (SANImarket 43)