Exeleria y BTM invierten 12 M en una planta de microalgas
Exeleria, filial del Grupo Everis, y Biotecnología de Microalgas (BTM) , empresa de biotecnología del grupo Aurantia, han puesto en marcha, en Jerez de la Frontera (Cádiz), una planta de producción de microalgas. El proyecto, que ha supuesto una inversión de 12 M€, se ha desarrollado a través de una joint venture entre ambas compañías.
Exeleria y BTM prevén cosechar 30 t de microalgas durante los dos próximos años de actividad de la planta y 100 t a partir de 2014. La producción se destinará a la investigación y producción de compuestos para la alimentación de peces, la generación a escala industrial de Omega 3 o los biocombustibles. Los invernaderos en los que se cultivan las algas tienen una extensión de 4 ha, dentro de una parcela de 300 ha.
Aplicaciones de las microalgas
Las microalgas son una fuente inagotable para la producción del ácido graso Omega 3. En estas instalaciones se producirá la cantidad suficiente para abastecer más de 10 M de briks de leche. Esta cantidad supondrá un importante avance para mitigar la escasez de esta sustancia, que en los últimos años ha experimentado un aumento exponencial de su demanda.
El área de I+D+i de la planta también investigará la aplicación de estos microorganismos en el mercado farmacéutico, para la fabricación de medicamentos de última generación y, a medio plazo, hará pruebas para la obtención de biocombustible. Asimismo, las distintas especies de microalgas que producirá la planta (siete en una primera fase y más de 20 a plena producción) se pueden utilizar en cosmética y en la acuicultura. De hecho, con la producción de esta planta se podría abastecer la totalidad del consumo de microalgas de las piscifactorías de España.
Las instalaciones combinan las ventajas de la producción en fotobiorreactores tubulares con las de la producción en raceways (piscinas de producción de microalgas) lo que asegura una gran flexibilidad para producir productos para diversas aplicaciones. Estas piscinas se ubican bajo invernaderos para asegurar un control total de las condiciones de producción y cuentan con una superficie inicial de 5.100 m2, aunque está prevista una ampliación a 20.000 m2 en los próximos dos años.
BTM es una empresa integrada en el grupo Aurantia, holding industrial, financiero e inmobiliario de la familia Naranjo, que dentro del sector energético Gadir Solar, que recientemente ha sido noticia por haber acabado en concurso de acreedores. El grupo Aurantia ha sido el precursor de este proyecto de microalgas, al que se ha unido Exeleria en una fase posterior de su desarrollo. Esta sociedad está especializada en el diseño y la implantación de soluciones integrales de eficiencia energética. Por su parte, el grupo Everis es una consultora multinacional que ofrece soluciones de negocio, estrategia y desarrollo, mantenimiento de aplicaciones tecnológicas y outsourcing. Cuenta con unos 10.000 trabajadores y, en 2011, ingresó 564 M (+12%).
