Tras varios años de negociaciones y tal como anunció hace unos meses , la multinacional de bebidas espirituosas Diageo ha concretado un acuerdo para hacerse con el control de la india United Spirits, considerada una de las mayores compañías internacionales de licores con unas ventas superiores a los 122 M de cajas en 2011/12 (ejercicio cerrado a 31 de marzo) de marcas como 'McDowell', 'Whyte & Mackay', 'Dalmore' y 'Vladivar'. Diageo adquirirá el 53,4% de su capital por 1.285 M GBP (unos 1.600 M€) . Será la adquisición más importante en India desde que la petrolera británica Cairn Energy vendió una participación mayoritaria a Vedanta Resources el año pasado, según señala la prensa local.
La operación se articulará en dos fases. Una inicial en la que Diageo comprará un 27,4% a los fundadores de la compañía y suscribirá nuevas acciones, representativas de un 10% del capital, a un precio de 1.440 rupias la acción (unos 26,42 $). Esta cifra representa una prima cercana al 7% respecto del cierre de la cotización de la compañía el pasado jueves. Posteriormente, Diageo lanzará una oferta abierta por un 26% adicional, en manos de accionistas públicos, al mismo precio. Tras la conclusión de estos acuerdos, Vijay Mallya continuará en su actual cargo como presidente de la United Spirits y United Breweries, y trabajará con Diageo para construir el negocio de la compañía y acelerar la "premiumización" en la India.
El mercado de bebidas alcohólicas en aquel país está valorado en 6.100 M$ y se prevé que en los próximos cinco años crezca un promedio del 15%. Por tanto, este acuerdo convertirá a India en el segundo mercado más importante por nivel de ingresos para Diageo. United Spirits, que tiene una cuota de mercado del 41%, según Euromonitor, registró unas ventas netas de en 2011/12 de 1.057 M GBP (unos 1.320 M€) y mejoró su ebitda un 14,2% hasta los 150 M GBP . La operación está sujeta a la aprobación de las autoridades de la competencia y está previsto que se complete durante el primer trimestre de 2013.
Por otro lado, Diageo ha anunciado varios nombramientos dentro de su comité ejecutivo. Así, Andrew Morgan ha sido nombrado presidente de Nuevos Negocios del grupo. En este cargo, se responsabilizará de las operaciones de compras internacionales y de su implementación y ejecución. Paul Wash, presidente ejecutivo de Diageo, ha señalado que "nuestras transacciones recientes de Brasil y Etiopía, y las operaciones propuestas en la India y Sudáfrica serán manejados bajo este modelo de gobierno". John Kennedy ocupará la presidencia de Diageo en Europa Occidental y Nick Blázquez la de África, Rusia y Turquía.