Conocer si existen márgenes abusivos en los eslabones de la cadena alimentaria es una pregunta que muchos se hacen, y más aún en momentos de inestabilidad, ya sea por tensiones geopolíticas, problemas climáticos, alertas sanitarias… Para dar luz a esta cuestión, Asedas y CAEA (Confederación andaluza de empresarios de alimentación y perfumería) han presentado el estudio “Análisis de la cadena de valor agroalimentaria: metodología para la comparación de precios origen-destino”, elaborado por Manuel Hidalgo, profesor de Economía de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla.
Según las conclusiones aportadas, “no existen márgenes abusivos en cualquiera de los eslabones, sino que el precio del producto final está plenamente justificado por costes reales, riesgos asumidos e inversiones realizadas”, asegura Hidalgo. Como punto de partida en esta construcción del precio final de los alimentos, el profesor explica haberse alejado de aquellas metodologías “simplistas” que solo consideran el precio origen-destino, sin tener en cuenta los procesos intermedios necesarios. Estos se aglutinan en cuatro niveles diferenciados: origen (producción primaria), transformación (manipulación y/o procesado), mayorista (plataformas, distribución y logística) y consumidor (venta minorista).
Para su estudio, Hidalgo ha utilizado un procedimiento de análisis basado en seis requisitos: exhaustividad en la identificación de los eslabones y sus funciones; estructuras de costes y la aportación de valor y riesgos de cada uno de los agentes que intervienen en la cadena agroalimentaria; precisión en la definición de los precios, teniendo en cuenta calidad, disponibilidad y temporalidad de los productos; validación de varias fuentes de datos para evitar sesgos de selección o medición; representatividad estadísticas (diversidad de operadores, productos y regiones); y actualización sistemática con la incorporación de mecanismos de seguimiento periódico que reflejan la evolución temporal de precios y costes.
Con esta metodología ha realizado el análisis de la cadena de valor de cinco productos: aceite de oliva, leche, pollo, limón y patata, a partir de estudios previos realizados por el Observatorio de la Cadena Alimentaria del Mapa, complementados con actualizaciones basadas en datos sectoriales más recientes cuando han estado disponibles. "La validez de estos casos reside en su capacidad de demostrar que la metodología funciona eficazmente en contextos diversos (productos procesados, frescos, cadenas integradas verticalmente, productos estacionales y básicos) y que proporciona resultados coherentes que permiten comprender la formación real de los precios", explican en el estudio.
En los últimos 40 años, el sector agroalimentario española ha protagonizado una profunda transformación y profesionalización. Según indica José Miguel Herrero, director general de Alimetación en el Mapa, y que ha cerrado la presentación del estudio,“en el año 1986 España ocupaba el octavo lugar como exportador de alimentación y bebidas en los doce países que conformaba por aquel entonces la UE, mientras que en la actualidad ostenta el séptimo puesto a nivel mundial”.
Si bien el sector agroalimentario cuenta con muchas fortalezas y ofrece grandes oportunidades, debe estar atento a los retos y debilidades actuales. Factores como los problemas geopolíticos, el cambio climático, el incremento de los costes productivos y laborales… condicionan cada vez más e impacta en ese recorrido del precio que desde Asedas y CAEA se ha analizado. Y ante estos elementos inflacionistas, “la manera para ser competitivos es incrementar la productividad, la eficiencia, el servicio…, y el modelo regulatorio actual no puede ser un freno para el sector”, comenta Ignacio Atance, director de Servicio de Estudios de la Fundación Grupo Cajamar.
Para Felipe Medina, secretario general técnico de Asedas, y presente también en la presentación del estudio, la distribución española de alimentación es muy eficiente: “Contamos con más de 400 empresas de distribución alimentaria organizada que absorben el 50% del gasto que hacen los españoles en alimentación, ya que el resto se reparte entre el canal detallista o la restauración”. Además, añade que “el sector agroalimentario es el que más dinero deja a las arcas públicas después del turismo.