La irrupción de la tecnología ha supuesto una revolución sin precedentes en la sección de frutas y hortalizas. Especialmente significativa ha sido su influencia en los sistemas predictivos tradicionales, ya que se ha conseguido ajustar y personalizar la demanda y, sobre todo, reducir el desperdicio alimentario. Por ejemplo, la líder del sector nacional de distribución, Mercadona, dispone de un sistema denominado internamente ‘Pr-PSV’ (Previsión-Pedido-Servido-Vendido) para ajustar los pedidos diarios en base a datos históricos de ventas y previsiones.
En palabras de José Miguel Ruiz del Barco, director de frutas y hortalizas de Covirán, la tecnología “nos permite disponer de información en tiempo real para anticiparnos a las necesidades del mercado, optimizar los procesos logísticos y dedicar más tiempo a generar valor”. Esta fuente también explica que, actualmente, la cooperativa está llevando a cabo un desarrollo de transformación “integral” en sus universos hortofrutícolas con el objetivo de “revisar y modernizar” todos los procesos. Para ello, están incorporando herramientas basadas en IA y analítica de datos, con el objetivo de simplificar la compra para los socios, mejorar la planificación de la demanda, optimizar la gestión de stocks, reforzar la trazabilidad, reducir las mermas y minimizar las roturas. En definitiva, conseguir una sección más eficiente.
Por su parte, el grupo sevillano MAS ha invertido 5 M€ en la incorporación de un nuevo sistema para la preparación de pedidos de fruta en su plataforma logística de Guillena (Sevilla). Según la compañía, esta mejora les permite automatizar la movilización de hasta 20.000 cajas, con lo que se incrementa “la agilidad y la eficiencia de los procedimientos, se garantiza una mayor uniformidad en la preparación de pedidos y se preserva al máximo la frescura del artículo que llega a los puntos de venta”.
En esta misma línea, Aldi está implementando ‘Relex’, una herramienta automatizada basada en ‘machine learning’, cuya principal ventaja es que “maximiza la disponibilidad de nuestras frutas y verduras frescas para el cliente y nos permite ajustar los inventarios diarios para reducir sustancialmente el excedente y el desperdicio alimentario en tienda”; y Supsa (Supermercados Pujol), más conocida por su enseña comercial ‘PlusFresc’, está desarrollando nuevas funcionalidades en su intranet para el registro y seguimiento de stocks de frescos y mermas.
Más allá de la eficiencia operativa, la influencia de la tecnología también se deja ver en el propio supermercado, con el uso de herramientas que ofrecen información sobre cada una de las referencias expuestas. Y es que, según se desprende del ‘VIII Observatorio de Frescos’, elaborado por Aldi junto con Worlpanel by Numerator, a un 85,6% de los encuestados les gustaría saber más sobre el origen de los productos y un 60% considera que todavía hay margen para ampliar la información sobre la trazabilidad de los frescos en el punto de venta.
Entre las opciones preferidas por los operadores para satisfacer esta demanda de los consumidores se encuentran las etiquetas electrónicas. Una de las últimas compañías en optar por esta vía ha sido Consum, que el pasado julio anunció el desembolsó de 7,9 M€ para la implantación de más de 322.000 dispositivos de este tipo (unos 640 por centro) en sus secciones de carnicería/charcutería y frutería/verdulería (tanto horno como pescadería ya contaban con ellos). En concreto, ofrecen información actualizada y precisa sobre precio, origen, peso y otras características relevantes y específicas de cada producto. Por ejemplo, en el caso de frutas y verduras se indica el origen, calibre y variedad. Asimismo, se adaptan a cada sección en tamaño, color y prestaciones. “El proyecto destaca por su carácter innovador y sostenible, ya que reduce el uso de papel, minimiza errores en el etiquetado, mejora la experiencia de compra y optimiza los tiempos de actualización en tienda”, explica la cooperativa.
Otras distribuidoras que confían en este servicio serían Grupo Empresarial el Jamón o Unide, ambas de la mano de Hanshow como socio tecnológico. En el caso de la andaluza, la iniciativa contempla la instalación paulatina de cerca de 3 M de dispositivos en el 100% de su tejido durante los próximos tres años. La primera fase ha comenzado este curso con su puesta en marcha en un centenar de supermercados y permitirá a la empresa “actualizar precios y promociones de forma inmediata y sincronizada en toda la red, con lo que eliminará los procesos manuales, reducirá errores y mejorará la información disponible para los clientes en el punto de venta”, explica su directora general, Mabel Díaz. Para la cooperativa madrileña, el objetivo también es gestionar los precios y las promociones de forma centralizada, automatizar las actualizaciones en todas las tiendas, responder instantáneamente a los cambios del mercado y mejorar la eficiencia y la precisión en los centros.
Por su parte, Alimerka ha decidido incorporar un nuevo modelo de etiquetas electrónicas (ESL), “más moderno y eficiente que el actual”, en esta ocasión junto a la especialista ASTS (Advanced Security Technology System). Según la asturiana, entre las ventajas de las nuevas etiquetas, que varían en tamaño según la zona del supermercado en la que se sitúen (secciones de frescos, congelados, refrigerados, estanterías, cabeceras, etc.), destacan la visualización completa de los datos de cada tipo de promoción o la mejora en la legibilidad, gracias a su mayor tamaño.
Finalmente, Eroski y VusionGroup están testando la inclusión de etiquetas electrónicas en sus secciones de frescos, tal y como acaba de hacer en las de alimentación envasada. Esta empresa destinó en 2025 más de 21,14 M€ a proyectos de innovación y desarrollo tecnológico, participando en 33 iniciativas de I+D, de las cuales 12 son proyectos europeos desarrollados en colaboración con centros tecnológicos, universidades y startups. Entre ellos, destacan aquellos orientados a la reducción del desperdicio alimentario y el desarrollo de soluciones circulares, como ‘ZeroW’ o ‘ToNoWaste’. Y es que, como explica su director de Compras de Frutas y Hortalizas, Martín Fernández San Román, “la tecnología y la analítica avanzada desempeñan un papel cada vez más importante en la gestión de una categoría especialmente compleja como frutas y hortalizas, donde factores como la estacionalidad, la climatología, la perecibilidad o la volatilidad de la demanda tienen un impacto muy importante”.
Una de las compañías más activas en lo que a novedades tecnológicas se refiere es la distribuidora francesa Alcampo. En concreto, a principios de este mes de septiembre anunciaba la incorporación, precisamente, de etiquetas electrónicas en 84 de sus supermercados, con un desembolso de 3,8 M€ y Hanshow como socio tecnológico. En total, la compañía prevé instalar más de 560.000 dispositivos en sustitución de las tradicionales de papel, lo que evitará el uso de 1.843 km de tiras de balizaje. Estos dispositivos, instalados con el sistema Slimline TM de HL Display, se utilizarán tanto en universos de secos como de frescos, estos últimos de mayor tamaño para poder ser incorporados a mostradores tradicionales.
Previamente, en mayo, lanzó ‘Aliver’, un sistema de trazabilidad digital de frescos desarrollado por el Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Alimentario (IMIDRA), en colaboración con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Unión de Cooperativas Agrarias Madrileñas (UCAM). Se trata de una herramienta que permite a los clientes acceder en tiempo real a toda la información sobre el origen y recorrido de los frescos de Madrid que se venden en Alcampo a través de la plataforma de comercialización Madrid Rural.
Así, cuando las mercancías son recepcionadas, los equipos registran el producto y a través de la lectura del código de barras validan la recepción y activan automáticamente la integración de los datos en la plataforma digital del proyecto. Una vez registrado, el cliente puede acceder a toda su trazabilidad de forma inmediata a través de los códigos QR disponibles en la cartelería de la tienda (número de lote, variedad, fecha de cosecha, origen o distancia recorrida hasta el punto de venta, etc). La herramienta se completa con información cualitativa sobre las zonas de producción, ofreciendo descripciones de sus entornos agrícolas, con imágenes de los cultivos.
Meses más tarde, puso en marcha, en colaboración con shopreme, ‘AutoScan’, un servicio integrado en la aplicación ‘Club Alcampo’ que permite a sus usuarios escanear con el móvil los artículos adquiridos, incluyendo referencias hortofrutícolas. Una vez finalizada la compra, el cliente pulsa la opción de pago de su app, generando un código QR con el que se transfiere la compra a la caja. De este modo, ‘AutoScan’ se incorpora como una alternativa para quienes “buscan mayor autonomía y agilidad”, puntualizan desde la francesa. La primera fase de su implantación se inició a comienzos del pasado julio en cerca de 40 tiendas de la Comunidad de Madrid, Cataluña y Castilla-La Mancha, aunque Alcampo prevé extender este servicio a todos sus puntos de venta de forma progresiva.
Ambas herramientas se unen a otras ya utilizadas por la firma, como ‘Smartway’, estrenada en 2024 y con la que Alcampo ha evitado el desperdicio de más de 8,4 M de alimentos en 2025. El proyecto se apoya en dos soluciones desarrolladas por la especialista homónima. Por un lado, ‘Smartdetection’, que permite identificar en tiempo real los productos próximos a su fecha de caducidad y, por otro, ‘Smartdecision’, que ayuda a definir el nivel de descuento más adecuado para favorecer su venta antes de la fecha límite y reducir la merma.
Por su, Dinosol Supermercados está probando en parte de sus grandes superficies ‘HiperDino’ un escáner de aguacate, que permite conocer de forma inmediata el grado de maduración y recomendar el momento más adecuado de consumo. A la par, esta compañía utiliza también la tecnología para mejorar y alargar la vida útil de algunas referencias “más delicadas”. Sería el caso de los nebulizadores que evitan la deshidratación y optimizan la conservación. El Corte Inglés, Family Cash o Condis también apuestan por estos sistemas.