Un estudio encargado por la plataforma The Paper Bag y realizado por RISE Research Institutes of Sweden calcula una huella de carbono fósil de entre 16,6 y 82,9 g CO2e por bolsa de papel, desde la extracción de las materias primas hasta la salida de fábrica, para tres tipos de bolsas y usos habituales. Los resultados ofrecen a los distribuidores y a las marcas una base fiable para tomar decisiones fundamentadas sobre sus envases.
“Disponer de datos fiables sobre la huella de carbono es cada vez más importante”, afirma Jan Lif, secretario general de CEPI Eurokraft. “Estos datos ayudan a las empresas a entender en qué puntos de sus cadenas de suministro se generan las emisiones. Con este estudio aportamos mayor transparencia y establecemos un punto de referencia para medir los avances de nuestro sector a lo largo del tiempo”. El estudio evaluó la huella de carbono fósil del papel kraft satinado en máquina (MG) y del papel kraft acabado en máquina (MF) utilizados para fabricar bolsas de papel, así como la de las propias bolsas. El análisis abarca las emisiones desde la extracción de las materias primas, pasando por la producción, hasta la salida de fábrica. Los resultados reflejan la situación del mercado y de la tecnología en 2024.
Se analizaron tres tipos comunes de bolsas de papel kraft: una bolsa pequeña para comida para llevar sin asas (20 g), una bolsa de compra mediana con asas retorcidas (55 g) y una bolsa de compra grande con asas planas (100 g). Las bolsas de papel se fabrican principalmente con papel kraft de fibra virgen suministrado por miembros de CEPI Eurokraft. También existen bolsas con un alto contenido de material reciclado, pero no se incluyeron en el estudio. Las huellas de carbono fósil calculadas para las tres bolsas son de 16,6 g CO2e, 45,6 g CO2e y 82,9 g CO2e, respectivamente.
Para dar una idea más concreta de estas cifras, pueden compararse con un desplazamiento cotidiano. Según los datos de emisiones de 2024 de la Agencia Federal de Medio Ambiente de Alemania (UBA), las huellas de carbono de las bolsas de papel pequeña, mediana y grande equivalen, respectivamente, a recorrer aproximadamente 100, 280 y 500 m en un turismo, tomando como referencia las emisiones medias por pasajero.
La producción de papel es, con diferencia, la que más contribuye a la huella de carbono fósil desde la extracción de las materias primas hasta la salida de fábrica: representa alrededor del 67%. El resto procede principalmente de materiales distintos de la fibra, como las colas y las tintas, de la electricidad utilizada en las plantas de conversión y del transporte del papel hasta dichas plantas.
“Más allá de su huella de carbono, las bolsas de papel se fabrican con un material renovable de origen biológico y pueden reciclarse, lo que permite mantener en circulación las valiosas fibras de papel”, señala Lif. “Elegir y utilizar los envases de forma responsable puede contribuir a un cambio positivo”.
La plataforma The Paper Bag, creada por los fabricantes de papel kraft y los productores de bolsas de papel europeos para promover las ventajas de los envases de papel, celebrará el noveno Día Europeo de la Bolsa de Papel el 18 de octubre de 2026 bajo el lema ‘Carry the change’. Las actividades organizadas en toda Europa darán a conocer las bolsas y los sacos de papel, destacarán las características ambientales de los envases de papel y fomentarán decisiones informadas y responsables en materia de envases. Se invita a distribuidores, marcas y consumidores a participar en la celebración y a compartir sus actividades en Facebook, Instagram y LinkedIn con la etiqueta #EuropeanPaperBagDay.