El abordaje de la pandemia del nuevo coronavirus SARS2-CoV ha constituido una urgencia de salud pública de importancia internacional y, según la Sociedad Española de Medicina de Laboratorio (SEQL), los profesionales de este sector no han sido ajenos a todo lo que está ocurriendo en hospitales y centros sanitarios y se han convertido en una piedra angular en la correcta organización de la asistencia, desde el diagnóstico de la infección mediante la detección del virus en muestras de vías respiratorias hasta las pruebas necesarias para el correcto seguimiento, pronóstico y ayuda en la toma de decisiones terapéuticas o la detección del estado de inmunización de los pacientes.
Entre otros aspectos que el sector ha tenido que asumir se encuentran cambios como revisar los protocolos de seguridad con el adecuado uso de los equipos de protección individual y adaptarlos a las circunstancias del laboratorio; adecuar la organización de los servicios al cambio de actividad.
Asimismo, por un lado, una parte importante de la actividad habitual desapareció por la baja demanda de las necesidades médicas que no fueran COVID-19, mientras que por otro lado apareció una creciente demanda para atender a los pacientes de COVID-19 y ello ha obligado a reajustar circuitos, protocolos y plantillas. Este aspecto vino acompañado de la necesidad de compaginar esta reorganización con la ayuda profesional y logística a otras ubicaciones del hospital para múltiples tareas, entre las que destaca la organización del laboratorio clínico de los hospitales de campaña.
De la misma manera, el sector ha tenido que poner en marcha nuevas pruebas como la detección por PCR del virus en muestras respiratorias, medición de citocinas como la IL-6 o readaptar las carteras de servicios en los laboratorios de urgencias para medir magnitudes que ofrezcan valor en la toma de decisiones clínicas en los pacientes con COVID-19. Todo ello ha conllevado además una rápida necesidad de formación en la correcta interpretación de resultados.