La dificultad para conseguir financiación con la que acometer la construcción o ampliación de las instalaciones, así como la incertidumbre ante el descenso del consumo interno son las principales causas de que las empresas de alimentación y bebidas hayan firmado menos proyectos, sobre todo a partir del primer trimestre de 2009.
Así, mientras en 2007 y en 2008 se iniciaron, según datos de Alimarket, en torno a 180 y 160 planes, respectivamente, de nuevas instalaciones industriales (o ampliación de las existentes), por un importe que en ambos casos superaba los 1.900 M€, en los primeros seis meses de 2009 apenas se han concretado 43 obras, por valor de 480 M€ (en ese mismo periodo del año pasado, Alimarket contabilizó 145 proyectos iniciados). En líneas generales, en el primer semestre de este año dieron comienzo 26 obras en el sector de alimentación (334 M€), ocho en el de bebidas (62 M), siete almacenes industriales (casi 77 M€) y dos instalaciones en el extranjero.
Por otra parte, si nos centramos en aquellos planes de construcción o ampliación de instalaciones industriales activos (es decir, cuyas obras han comenzado y no han concluido todavía en julio de 2009) se están ejecutando un total de 128 (98 de construcción y otras 30 de ampliación) para empresas de alimentación y bebidas, incluyendo almacenes, instalaciones auxiliares y obras de empresas españolas en otros países. En valor, la inversión ascendería a casi 2.200 M€.
No obstante, la crisis ha llegado a la industria alimentaria, que en 2008 ralentizó su crecimiento hasta el 1,4%, según datos de la Fiab. Es por ello que gran parte de las empresas de alimentación y bebidas mantienen paralizadas inversiones aprobadas en ejercicios anteriores, a la expectativa de la evolución de la coyuntura económica. Entre otras, la cárnica Moralejo Selección ha anunciado que no llevará a término su nuevo matadero en Zamora, cifrado en 4 M€. Incluso algunas compañías han desestimado sus planes por encontrarse en situación concursal, como Agrofrutícola Valle del Ebro, o directamente sin actividad, como Avicu.
Al igual que otros años, son las empresas cárnicas y las bodegas las que disponen de más obras en ejecución. En el caso de las primeras, hay en marcha 22 proyectos, cifrados en 318 M€, de los cuales el más ambicioso es la Ciudad de la Carne, promovida por el matadero navarro La Protectora y cifrado en 80 M€. Y en cuanto al sector vitivinícola, las 18 obras que están activas absorben un presupuesto de 260 M€, siendo el importe más elevado el de Barón de Ley, de 60 M€, que además de sendas bodegas en La Rioja incluye un secadero de jamones.
Sin embargo, la empresa que está ejecutando un desembolso mayor es Damm, con 241 M€ para ampliar su planta barcelonesa de El Prat y la capacidad de almacenamiento, en la ZAL (Zona Actividades Logísticas), en la Zona Franca del Puerto de Barcelona. También destaca el presupuesto de Clesa, del grupo NUeva Rumasa, que firma el 70% de los 232 M previstos por el sector lácteo para proyectos de construcción y ampliación de factorías.