El sector cárnico europeo, en un comunicado hecho público, rechaza enérgicamente la nueva clasificación realizada por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), un organismo especializado de la Organización Mundial de Salud (OMS), donde se evaluó el riesgo carcinogénico de las carnes rojas y los productos cárnicos. Según señala la nota, el sector europeo de la de carne quiere ser proactivo y adelantarse con el fin de proporcionar tantos detalles como sea posible, y servir de base para una completa fuente de información para el consumidor, para tener una mayor comprensión de la identificación de los peligros y la evaluación de los riesgos asociados.
"La IARC ha clasificado los productos cárnicos como grupo 1 "cancerígeno para los humanos", tras un programa de identificación de peligros que no incluye evaluación de riesgos", indica la Federación Europea de Asociaciones Cárnicas (Clitravi) en su nota. "Esto significa que no ha tenido en cuenta la exposición real a las sustancias con relación a su potencial para causar cáncer".
Tras el anuncio de la IARC, Clitravi recomienda un enfoque más global, teniendo en cuenta la amplia gama de productos cárnicos producidos en la Unión Europea con valores nutricionales óptimos, que satisfacen las diferentes necesidades de los consumidores.
Además, el sector cárnico europeo considera que es inadecuado atribuir a un factor individual un mayor riesgo de cáncer. Estima que éste es un tema muy complejo y depende de una combinación de factores como la edad, genética, dieta, medio ambiente y estilo de vida. De hecho, el riesgo relativo de cáncer derivado del consumo de productos cárnicos (RR 1,18) es menor que el producido por otros factores de riesgo : enfermedades de colon, IMC (índice de masa corporal), falta de actividad física y tabaco. Factores ambientales (aire exterior e interior, contaminantes, así como contaminantes de suelo y del agua de bebida) han mostrado valores de riesgo mucho mayores (RR 2-41) en diferentes tipos de cáncer.
El consumo real de carne y productos cárnicos en la UE (24 g/día en promedio, con datos de Euromonitor) es considerablemente inferior a lo que podría considerarse como ingesta diaria alta (más de 50 g/día). "Por lo tanto, el sector europeo de carne aconseja mantener el actual consumo promedio de carnes y productos cárnicos, ya que como con cualquier otro alimento, un consumo excesivo nunca es apropiado".
"Existe amplia evidencia científica que demuestra los beneficios del consumo de carne dentro de una dieta saludable -continúa el comunicado-. La carne y los productos cárnicos son una fuente esencial de nutrientes. Son una extraordinaria fuente de proteínas de alto valor biológico, así como una gran fuente de aminoácidos esenciales; de vitaminas del grupo B, como la vitamina B12 que contribuye al funcionamiento normal del sistema inmune y de minerales como el hierro, que ayuda a reducir el cansancio. Por lo tanto, la carne y los productos cárnicos tienen un valor nutritivo muy importante, difícilmente sustituible por otros productos en nuestra ingesta diaria".
El sector cárnico europeo quiere, además, poner en valor el esfuerzo en la investigación y desarrollo de productos saludables. "Durante muchos años, el sector europeo de la carne ha estado trabajando, tanto en reformulación como en procesos de elaboración, para mejorar la composición nutricional y optimizar el valor nutritivo de los productos cárnicos con el fin de ofrecer, entre otros, productos con bajo contenido en sal y en grasa. Además, el sector cárnico europeo cumple estrictamente los estándares legislativos y respeta los límites aplicables a los aditivos dentro del marco legal, y al mismo tiempo está destinando constantemente recursos a innovación para reducir el uso de aditivos y optimizar los procesos de fabricación y los ingredientes utilizados. Un buen ejemplo de este compromiso es el proyecto de investigación llevado a cabo para reemplazar aditivos por extractos vegetales (para más detalles)".
"Los organismos oficiales, las sociedades médicas y los expertos recomiendan el consumo de todos los grupos de alimentos para tener una dieta sana, variada y equilibrada, incluyendo el consumo moderado de carne y productos cárnicos", concluye señalando la nota.
Clitravi, como Federación Europea de Asociaciones de Industrias de la Carne, representa a 3,000 empresas en 28 países de la Unión Europea. En España, los firmantes del comunicado son Interporc, Organización Interprofesional Agroalimentaria del Porcino de Capa Blanca; Asici, Asociación Interprofesional del Cerdo Ibérico, Interovic, Organización Interprofesional del Ovino y el Cabrito y Provacuno, Interprofesional de la Carne de Vacuno.