Un año más por estas fechas, el próximo lunes 3 de septiembre, la localidad sevillana de Estepa da oficialmente el pistoletazo de salida de una nueva campaña de mantecados y polvorones. Así, las 19 empresas amparadas por el Consejo Regulador prevén alcanzar una producción conjunta que supere las 22.000 t de dulces navideños, equivalente a una facturación de unos 70 M€, lo que se traduce en el principal motor económico para este municipio andaluz.
La campaña navideña proporciona a Estepa, que apenas supera los 12.500 habitantes, unos 4.500 empleos, 2.000 de ellos directos (correspondiendo un 85% a mujeres) y otros 2.500 indirectos en sectores como el transporte, imprentas, fábricas de cartón y envases, maquinaria industrial o talleres de mantenimiento.
Durante los casi 4 meses que dura la campaña (de septiembre a diciembre) de las fábricas estepeñas saldrán 22.000 t de mantecado y polvorones habilitados con las certificaciones IFS, BRC y Halal.
Según explica su presidente, Eusebio Olmedo, "desde el Consejo Regulador de las Indicaciones Protegidas del Mantecado de Estepa y Polvorón de Estepa esperamos mantener el crecimiento del 5% de los últimos años y potenciar las bondades de nuestro producto, en estrecha unión y colaboración con las instituciones locales, provinciales, autonómicas y nacionales".
La exportación y el comercio exterior siguen siendo 2 de las grandes apuestas de este Consejo Regulador, dado que hasta ahora sólo un 10% aproximadamente de todo lo producido se destina a otros mercados. En esta línea, se siguen afianzando proyectos de colaboración y menciones especiales para la labor del Consejo, como la recibida en el marco del XXXVII Congreso Mundial de Frutos Secos y Fruta Deshidratada (INC), celebrado en Sevilla, donde se reconoció, ante más de 60 países de todo el mundo, la labor y la trayectoria del sector del mantecado de Estepa, así como la apuesta firme por la mejora de las condiciones económicas y laborales del sector, con convenio propio desde 1978.