La exportación de plátano español a Reino Unido ha disminuido, según el Icex, más del 55% en el último año con datos absolutos. Si en 2017 se enviaron al mercado británico 327 t, por un importe de 213.749 €, en 2018 la cifra menguó hasta 145 t y 95.574 €. Durante ese tiempo, productores europeos -entre los que está Asprocan- han advertido de los riesgos que suponían los acuerdos comerciales de la Unión Europea con Latinoamérica, al disponer de gruesos volúmenes de banana para exportar. Ahora, estos mismos productores aseguran que Reino Unido mantendrá los tratados tras el Brexit, además de sumar nuevas alianzas con países de África Occidental como Ghana y Costa de Marfil.
Reino Unido es el segundo mercado por volumen dentro de la actual Unión Europea, con una cuota superior al 16% -entorno a 1 Mt- de todo el plátano comercializado. Alrededor del 97% de dicha cantidad procede de Ecuador, Colombia, África (Camerún y Costa de Marfil importan 110.000 t) y regiones de ultramar. Pero, a esta problemática, habría que añadirle que, en caso de Brexit duro, el plátano será el único producto hortofrutícola que tendrá que afrontar el pago de 114 € por tonelada. De hecho, antes de que se produzca esta situación cada vez más probable, la exportación española hasta junio de 2019 ha crecido un 44% -210 t y 139.966 €- en relación a los primeros seis meses de 2018.
“Seguimos desde hace tiempo los términos de producción y comercialización de los exportadores de banana. Debemos conocer cuáles podrían ser sus planes y su previsión para tener la certeza de cómo afectarán a nuestro mercado en España”, ha manifestado el presidente de Asprocan, Domingo Martín. En este sentido, la asociación ha observado que, al igual que impactará en la exportación de ‘Plátano de Canarias’, los acuerdos de Reino Unido con países de África y América perjudicarán al producto europeo, puesto que “en caso de trasvase de banana al continente, llegaría a un mercado ya de por sí saturado”. El mercado europeo acumula un descenso en los precios por encima del 12% en los últimos tres años, “consecuencia de la sobreoferta de importación de banana de terceros países”.
Por estas razones, a principios de 2019 inició contactos con nuevos mercados como el marroquí, por temporada, o el suizo, por valor. Marruecos, sobre todo, representa una buena oportunidad para la entidad, ya que importa 20.000 t al año de banana, aunque dispone de la variedad Agadir desde septiembre hasta el mes de abril. El objetivo, según explicó Asprocan, es posicionarse en ese periodo que carece de producción propia.
La Asociación de Organizaciones de Productores de Plátanos de Canarias (Asprocan) está formada por las OPP Agrícola Llanos de Sardina, SAT Agricultores de Tenerife, Grupo Regional de Cooperativas Plataneras (Coplaca), Cooperativas Unidas de La Palma (Cupalma), SAT Europlátano y SAT Plataneros de Canarias. Su función es coordinar el control técnico y medioambiental de la producción, y gestionar ‘Plátano de Canarias’.