Mondi ha desarrollado una innovadora solución para cajas de plátanos más ligera y sostenible pero igualmente resistente, gracias a la estrecha colaboración con sus socios de la cadena de valor. El proyecto comenzó cuando el equipo técnico de papel para cartón ondulado de la compañía exploró la posibilidad de fabricar una caja de plátanos estándar más liviana y sostenible sin comprometer la resistencia, para lo cual desarrolló una colaboración internacional con su socio comercial Europcell, el exportador ecuatoriano de plátano Incarpalm y un importante importador europeo. Juntos, los equipos rediseñaron la estructura y la composición del papel de la caja tradicional para plátanos, probando múltiples escenarios para equilibrar la durabilidad, el peso y la resistencia a la humedad.
El nuevo concepto combina ProVantage SmartKraft Brown, un papel adecuado por su alta resistencia y propiedades protectoras; con ProVantage Frescoflute, un acanalado semiquímico que mejora la firmeza en cajas de embalaje ligeras. El resultado es una caja fabricada con aproximadamente un 40% de fibra reciclada y hasta un 10% menos de peso que el diseño anterior, lo que contribuye a reducir las emisiones durante el transporte sin comprometer la protección de la fruta.
Para validar el rendimiento en condiciones reales, se realizó una prueba de producción a gran escala en Ecuador durante el verano de 2024. Los plátanos envasados en las nuevas cajas se enviaron a Europa durante un viaje de 33 días, con sensores que monitoreaban la humedad y la temperatura. A pesar de niveles de humedad extremos de hasta el 100%, las cajas mantuvieron su integridad durante todo el transporte.
“Ver el rendimiento de la nueva caja en condiciones tan difíciles fue muy gratificante”, afirmó Marek Motylewski, experto en servicio técnico de productos de cartón para contenedores. “Empezó como una pregunta durante una visita a un cliente y se convirtió en una solución que ofrece beneficios tangibles para toda la cadena de suministro”. “La fiabilidad de la caja lo es todo”, añadió Jorge Romero, gerente de Operaciones de Incarpalm. “Esta colaboración demuestra que la innovación y la practicidad deben ir de la mano”.
El éxito ya ha despertado el interés de otros exportadores y minoristas de fruta. Con las próximas regulaciones, incluida la prohibición en 2026 de la UE del envoltorio de plástico dentro de las cajas de plátanos, se prevé un aumento de la demanda de alternativas a base de fibra.
“Este proyecto demuestra lo que se puede lograr al combinar la experiencia técnica con la colaboración abierta”, afirmó Gijs Huisman, director de ventas de Mondi Containerboard. “Es un excelente ejemplo de cocreación que genera resultados tangibles en cuanto a resistencia, sostenibilidad y eficiencia en la cadena de suministro”.