Con motivo de la celebración del Día Internacional de los Bosques, el Foro del Papel subraya la importancia de impulsar una gestión forestal sostenible y activa, que se presenta como la mejor herramienta para conservar y preparar nuestros montes ante los desafíos ambientales, sociales y económicos actuales.
España es uno de los países europeos con mayor superficie forestal, con más de 27 M ha, que constituyen un motor esencial de bienestar, riqueza y calidad de vida. Además, actúan como sumideros de carbono y desempeñan un rol clave en la lucha contra el cambio climático.
Los bosques de nuestro país también son fuente de recursos naturales y renovables, como el papel. Las plantaciones forestales vinculadas a la industria papelera representan menos del 3% de la superficie forestal arbolada nacional, lo que evidencia que no suponen una amenaza para otros bosques o especies. No sustituyen masas forestales primigenias, sino que se desarrollan en terrenos previamente gestionados o sin arbolado, integrándose en un modelo de gestión sostenible del territorio. Según datos de Aspapel, las plantaciones de árboles vinculadas a la industria papelera absorben más de 41 Mt de CO2 al año y generan más de 4.500 empleos directos y 17.200 indirectos en el medio rural.
En este contexto, y ante la amenaza que supone su abandono, cuidar las masas forestales implica gestionarlas de manera activa. La gestión forestal sostenible busca equilibrar las dimensiones ambiental, social y económica para garantizar que los bosques se mantengan en óptimas condiciones hoy y puedan ser disfrutados por las generaciones futuras.
Esta gestión activa contribuye a mejorar la infiltración de agua, conservar el suelo, incrementar la biodiversidad y aumentar la capacidad de los bosques para absorber CO2. Además, permite reducir la acumulación de biomasa y crear discontinuidades en el paisaje, fortaleciendo la resiliencia de los montes frente a perturbaciones como los incendios. Del mismo modo, cuando la superficie forestal se gestiona, se genera actividad económica y empleo, al tiempo que se obtienen recursos naturales y renovables para productos esenciales de nuestro día a día.
El Foro del Papel ha promovido recientemente un estudio realizado por IO Investigación que analiza la percepción social del papel y el cartón, así como la persistencia de varios mitos presentes en la sociedad. Uno de los más extendidos es que el 72,2% de los españoles considera que el uso de papel y el cartón provoca deforestación. En este sentido, los datos de Aspapel muestran que la madera utilizada para fabricar celulosa proviene casi en un 90% de plantaciones locales, que se regeneran de forma continua y cuentan con certificaciones independientes que avalan las buenas prácticas, como PEFC y FSC. Además, desde 1999, la superficie arbolada de España ha crecido en casi 1,5 M ha, según datos de la FAO.
Por otro lado, la mitad de los encuestados considera que el eucalipto ayuda a mantener los bosques y tiene un impacto socioeconómico positivo. Una percepción respaldada por la evidencia científica, que avala que las plantaciones de eucalipto son compatibles con la biodiversidad y el entorno, cumplen la normativa y contribuyen al desarrollo rural de nuestro país.
La necesidad de apostar por la gestión activa desde las políticas públicas Apostar por la gestión forestal sostenible no es un gasto, sino una inversión estratégica que asegura territorios más resilientes, recursos renovables alineados con la bioeconomía y oportunidades de empleo en el medio rural. En este sentido, la industria papelera española ha avanzado de forma decidida en sostenibilidad, y hoy en día el 100% de sus fábricas de celulosa están certificadas bajo estándares reconocidos. No obstante, sigue siendo necesario reforzar las políticas e incentivos que promuevan la gestión activa, especialmente considerando que el 72% de la superficie forestal española es de titularidad privada.
Manuel Domínguez, portavoz del Foro del Papel, asegura que “el Día Internacional de los Bosques también representa una oportunidad para poner el foco en la educación forestal y la selvicultura como herramientas esenciales para acercar nuestros montes a una sociedad cada vez más urbanizada y desmontar mitos sobre su gestión. España cuenta con un patrimonio forestal que ocupa más de la mitad del territorio nacional, por lo que su conservación es una responsabilidad compartida”.