El Grupo Europac cerró el ejercicio de 2011 con un beneficio neto de 41,25 M€, el mayor de su historia, tras alcanzar un crecimiento del 56,1%. En esa misma línea, el ebit aumentó un 32,7%, hasta los 72,67 M€ y el ebitda consolidado un 25,6%, hasta los 119,63 M€. Sin contar los efectos de la adquisición de la francesa Europac Cartonnerie Val de Seine en enero de 2011, el ebitda recurrente habría sido de 105,76 M€ (+6,8%). Pese a estos buenos datos, la compañía estima que aún tiene importante potencial de mejora en dos de sus áreas de negocio, las de papel reciclado y cartón ondulado, lastradas por el incremento del precio de la materia prima. La facturación consolidada de Europac alcanzó los 723,47 M€, un 17,4% más que en 2010, mientras que la agregada ascendió a 948,88 M€. Las ventas en el mercado interior crecieron un 6,1%, hasta los 191,56 M€, mientras que las realizadas en los mercados exteriores se elevaron un 22,2% y se situaron en 531,91 M€.
Por divisiones, las de papeles reciclado y kraftliner se vieron perjudicadas por los altos costes de las materias primas y el deslizamiento de los precios de venta, especialmente en el último trimestre del año. En ese contexto, se registró un descenso de ventas por paradas de las máquinas de Viana do Castelo (Portugal), por mantenimiento; y de Rouen (Francia), por incremento de la capacidad de producción en 40.000 t anuales, cuyo impacto positivo se reflejará plenamente este año.
En el área de energía, cabe destacar el aumento del peso que representa en las ventas de la compañía, del 24% al 31%, tras el primer año completo de funcionamiento de las nuevas instalaciones de Dueñas (Palencia) y Viana do Castelo, que permitieron aumentar la potencia instalada un 94% hasta los 153 MW.
Como ya se indicado, el negocio de planchas y cajas de cartón se vio perjudicado por el incremento de precios de las materias primas, si bien hay que reseñar un aumento tanto del volumen producido (que pasó de 559 M m2 en 2010 a 629 M m2 en 2011, un 12,5% más) como de los precios de venta, cuyo efecto favorable se hizo especialmente patente en el último trimestre del año. La plantilla media de la compañía en el ejercicio se ha situado en 2.105 trabajadores, un 9,5% más que en 2010.