El grupo Grimaldi tiene previsto reforzar su línea con West África incorporando un nuevo buque. El barco, que supondrá el cuarto de la línea entre el Mediterráneo y el continente africano, entrará en funcionamiento en febrero de 2015 y permitirá reducir el tiempo de travesía hasta los 11 días. Esta expansión fue anunciada ayer en el puerto de Valencia, que ha recibido la escala del nuevo buque de la naviera, 'Grande Lagos', entregado por los astilleros coreanos de Hyundai Mipo el pasado mes de septiembre. Con ese motivo, la Autoridad Portuaria de Valencia ha hecho entrega de una metopa conmemorativa al capitán del buque, Tommaso Sorrentino.
El Grande Lagos, que inaugura una nueva generación de seis buques ro-ro multipropósito de Grimaldi, tiene un 47% de capacidad de carga mayor respecto a sus predecesores, reduciendo el consumo de combustible y, por tanto, el impacto ambiental. En concreto, el buque dispone de una capacidad de 5.700 m lineales para carga rodada y 1.800 TEUS. Entre sus características técnicas destacan una eslora de 236,6 m y un peso de 31.600 t. Asimismo, dispone de dos grúas de cubierta con capacidad de 40 t cada una.
Según Juan Antonio Delgado, "África Occidental es un mercado estratégico para la APV. La entrada del cuarto barco en este servicio regular supondrá un menor tiempo de tránsito, un incremento de la competitividad del puerto de Valencia y una mayor concentración de carga rodada con destino al emergente mercado de West África". Asimismo, ha recordado que "la APV ha superado los 6 Mt de carga rodada, un crecimiento en el que sin duda tiene mucho que ver la apuesta que ha realizado Grimaldi en el puerto de Valencia".
Por su parte, Mario Massarotti ha resaltado que "el 'Grande Lagos' es uno de los buques ro-ro multipropósito más eficientes y versátiles. Hasta finales de 2015, Grimaldi habrá lanzado seis buques con estas características que utilizará en las líneas entre Europa, África Occidental y Sudamérica".