Los 46 puertos de interés general del Estado movieron 264.995.587 t en el primer semestre del año, lo cual ha supuesto un incremento del +4,5% respecto al mismo período de 2020. Cabe destacar que nueve autoridades portuarias (Cádiz, Castellón, Las Palmas, Málaga, Pasaia, Santander, Valencia, Vigo y Vilagarcía), que representan el 30% del sistema, han registrado más tráfico en el primer semestre de 2021 que en el de 2019 (pre-pandemia), con un notable crecimiento conjunto del 5% respecto 2019 y del 14% respecto 2020.
Según el presidente de Puertos del Estado, Francisco Toledo, "si seguimos con este gradiente de crecimiento, a finales de este año o principios de 2022 recuperaremos el volumen de tráfico anterior a la pandemia, gracias al incremento de las exportaciones".
Respecto al tipo de mercancías por su forma de presentación, todas las tipologías, salvo los graneles líquidos, han experimentado crecimientos. Así, la mercancía general, con 137,6 Mt, creció un +9,9% en comparación con los datos 2020, y reduce las diferencias con respecto a 2019 hasta situarse en -1,3%. Precisamente, en este grupo de mercancías, las mercancías en contenedores, 99,3 Mt, ya superan los datos de 2019. En este grupo destacan los incrementos experimentados por los materiales de construcción (+31,6%), la maquinaria, aparatos, herramientas y repuestos (+17,4%), los productos siderúrgicos (+16,5%) y los productos químicos (+3,4%).
Los graneles líquidos, con 81,1 Mt, disminuyeron un -6% respecto a 2020, y acumulan una bajada del -12,9% respecto a los datos de 2019. En este grupo, los descensos los han experimentado, principalmente, las descargas de gas natural (-12,8%), fueloil (-4,9%) y petróleo crudo (-3,8%). Por contra, otros productos como los biocombustibles, con 3,1 Mt en el primer semestre, crecieron un 15,3%.
Los graneles sólidos, con 40,7 Mt movidas en el primer semestre, crecieron un 10,5% respecto al mismo período de 2020. Como viene sucediendo en meses precedentes, el movimiento de carbón continúa en descenso (-16,3%). Destacan, no obstante, el crecimiento en el movimiento de productos como el mineral de hierro (+69,4%), el cemento y clínker (+27,6%) y los piensos y forrajes (+8,7%). El tráfico de contenedores, formato más extendido para el movimiento de mercancía general, con 8.746.197 TEU (contenedores de 20 pies) crecieron un +8,6%, y prácticamente igualan las cifras de 2019.