El Juzgado Mercantil número 5 de Barcelona ha sentenciado que el robot de cocina Monsieur Cuisine Connect, que comercializa la cadena de supermercados alemana Lidl, viola los derechos de la patente de Thermomix. La sentencia ordena a la cadena de supermercados a retirar todos los ejemplares y que se abstenga de vender, en el futuro, “máquinas de cocina que respondan a las características” de la popular Thermomix. La resolución falla a favor de la compañía alemana Vorwerk en la demanda de 2019 contra Lidl. El fallo, sin embargo, no es firme, por lo que aún no se han fijado los daños y perjuicios que la cadena de supermercados tendrá que pagar.
Por ponernos en situación: el robot de cocina multifunción de Lidl, con un precio de 359 € sale a la venta por un tiempo limitado una o dos veces al año. La última en junio de 2020 estaba disponible a través de la tienda lidl.es a partir del martes 23 de junio y también en los 600 establecimientos de Lidl de toda España desde el 4 de julio. La expectación está asegurada porque la empresa facilita las unidades que va a vender, y es que se agota el stock en ambas operaciones: la virtual y la física, y estamos ante la venta de 90.000 máquinas en 12 días. En 2019 sacó al mercado 70.000 unidades, y en 2018, el primero para este producto, agotó las 25.000 piezas en una mañana. La propia empresa lo califica como su “best seller” en sus versiones básica y Plus, con más de 100.000 unidades vendidas hasta junio-2020.
Y es que los robots de cocina conectados son un éxito en nuestro país. Por centrarnos en la protagonista: Vorwerk, esta empresa lanzó su primera versión hace ya 42 años, mientras que la última data de 2019: el TM6, aunque ha ido actualizado e incorporando mejoras continuamente, incluido un asistente amigo, el Friend. Además de su expansión con tiendas propias en Bilbao y más recientemente en Sevilla. Sus datos: en 2019 pudo llegar a las 160.000 máquinas del TM6 a 1.300 €, en 2018 se comercializaron 154.746 ud. en España (con un PVP desde los 1.100 €). No disponemos de los datos de 2020 aunque el confinamiento podría haber ampliado su público con aquellos más acostumbrados a presentaciones y compras online que los tradicionales de visitas a domicilio de las demostradoras. En palabras del director general de la compañía en la presentación del TM6 Ignacio Fernández-Simal, "tenemos un 92% de cuota de mercado en unidades en España, en valor la cuota es aún más elevada".
El enfrentamiento entre Vorwerk, fabricante de la conocida marca de robots de cocina, y Lidl, acusada de reproducir con su marca blanca Silvercrest un modelo similar por un precio muy inferior, responde a una demanda cruzada para dirimir si la alemana es culpable de violación de patente o declarar nula la patente de la Thermomix. La Justicia considera que Lidl ha invadido la patente del robot de cocina Thermomix y la condena a la retirada del mercado en España de todas sus máquinas Monsieur Cuisine Connect. El tribunal condena a Lidl a suspender la importación, almacenamiento, ofrecimiento y comercialización de su robot de cocina y, además, exige la retirada del mercado de todas las unidades que se hallen en sus almacenes o hayan sido repartidas a sus distribuidores, e incluso la publicidad.