Acciona ha entrado como inversor principal en el accionariado de la compañía barcelonesa Saalg Geomechanics, una startup de software e ingeniería que predice el comportamiento real del terreno durante todo el ciclo de una obra a partir de grandes volúmenes de datos.

Saalg fue fundada por Cristian de Santos e Ignasi Aliguer, dos estudiantes de doctorado de la División de Geotecnia del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la Universitat Politecnicà de Catalunya BarcelonaTech. La compañía facturó 123.247 € en 2021, entonces con una plantilla de siete trabajadores.

La incorporación de Acciona como socio estratégico permitirá a Saalg Geomechanics aplicar su software de análisis Daarwin al campo de las tuneladoras, donde Acciona posee una dilatada experiencia y cuenta con una docena de máquinas operando hoy en día en proyectos nacionales e internacionales de elevada complejidad.

La compañía tecnológica ha captado 3,65 M€ de inversión mediante una operación que cuenta con fondos del programa EIC Accelerator -modelo mixto de inversión de capital y subvención- de la Comisión Europea, Acciona, como inversor principal, y Credit Andorrà, como inversor financiero. Saalg Geomechanics aspira a captar posteriormente nuevas inversiones hasta alcanzar los 5 M€.

Para Acciona, la apuesta por Saalg Geomechanics supone un caso de éxito de su programa de innovación abierta I'Mnovation, que brinda a las start-ups la oportunidad de colaborar en proyectos reales aplicando sus soluciones innovadoras. Saalg fue una de las empresas que decidieron presentarse al programa y ahora Acciona ha decidido invertir en ella.

Hacia una tuneladora autónoma

Actualmente, más del 30% de los proyectos de construcción de túneles en todo el mundo experimenta dificultades geotécnicas que provocan sobrecostes o retrasos, con una desviación media que puede llegar a más del 55% del presupuesto original. Las nuevas funcionalidades del software Daarwin, basadas en algoritmos de aprendizaje automático, permiten predecir la velocidad de avance de la tuneladora, detectar de forma anticipada las anomalías geotécnicas, asistir a los pilotos de las tuneladoras para optimizar las fases de excavación y centralizar la información para su uso en futuros proyectos. Las nuevas funcionalidades de esta solución -que representa un significativo aumento de la seguridad, eficiencia y sostenibilidad- son el primer paso para avanzar hacia la tuneladora autónoma.

Desde su creación en 2016, Saalg Geomechanics ha participado en más de 50 proyectos de ingeniería civil, gran edificación y minería en todo el mundo: túneles, grandes excavaciones y carreteras en más de 15 países. Desde 2020, el software Daarwin se está utilizando, por ejemplo, como una innovación estratégica dentro de High-Speed Two (HS2), el mayor proyecto europeo de infraestructura ferroviaria de alta velocidad en el Reino Unido.

Acciona registró unas ventas de 11.195 M€ en 2022 y cuenta con presencia de negocio en más de 40 países.