Un prototipo de envase inteligente para la conservación de fruta fresca, pelada y cortada fue presentado durante la reunión final de proyecto de investigación europeo 'SusFoFlex'. Tuvo lugar en Bruselas el pasado mes de diciembre y en él participaron tecnólogos de Cemitec (Centro Multidisciplinar de Tecnologías para la Industria). 'SusFoFlex' es un proyecto del VII Programa Marco de la Unión Europea.

El objetivo de dicho proyecto era el desarrollo de envases sostenibles e inteligentes para alimentación. Después de tres años de trabajo, se ha presentado en Bruselas un prototipo de envase inteligente que está fabricado con materiales biodegradables y que incluye diferentes sensores que aseguran al consumidor la calidad del producto. Concretamente, los sensores que incorpora el envase informan si se ha preservado la cadena de frío y si el producto ha comenzado su maduración.

Además, los sensores están dotados de un sistema de radiofrecuencia que permite al productor o distribuidor conocer en cualquier momento y de forma remota, el estado y la calidad del producto. Concretamente, la labor de Cemitec se ha centrado en el desarrollo del material del envase. Para ello se ha trabajado en la aditivación de un biopolímero con nanocelulosas y nanoarcillas. El resultado es un envase biodegradable con mejores prestaciones.

La utilización de nanoarcillas aporta al envase mayor impermeabilidad y la incorporación de nanocelulosas mejora sus propiedades mecánicas, haciéndolo más resistente. Además, estas nanocelulosas han sido extraídas de residuos de la industria agroalimentaria, en concreto de la paja del trigo, revalorizando así este residuo.

Los socios del proyecto SusFoFlex han sido La Universidad de Oulu (líder del proyecto), VTT y Confidex de Finlandia; SzTE (Universidad de Szeged), de Hungría; Iceta (Instituto de Ciencias y Tecnologías Agrarias y Agroalimentarias), de Portugal; UCSC (Universidad Católica del Sacro Cuore), de Italia; System Label de Irlanda, Tommen Gram Folie As, de Noruega; Kalite Sistem, de Turquía; y Andaltec, IK4 Cidetec, Anecoop, Tecciy Cemitec, de España. En los próximos meses uno de los socios del proyecto hará las primeras pruebas de envasado. Los buenos resultados obtenidos hasta el momento indican que pronto estarán en el mercado este tipo de envases.