La Asociación de Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas de Almería (Coexphal) y la Federación Andaluza de Asociaciones de Empresarios Comercializadores Hortofrutícolas (Ecohal Andalucía), han iniciado conversaciones para integrarse y "lograr así una unión total del sector hortofrutícola", según un comunicado oficial. La organización resultante se convertiría -según éste- en una de las mayores entidades del sector europeo de frutas y hortalizas.

Esta integración va a permitir que todas las empresas del sector hortofrutícola almeriense y granadino trabajen en la misma dirección, defendiendo los mismos intereses. La representatividad que adquiere ahora en conjunto el sector será mucho mayor, representando casi el 100% de la producción y comercialización de la agricultura bajo abrigo de las provincias de Almería y Granada, y cerca del 75% con respecto al sector español de frutas y hortalizas.

En términos generales, la unión de Coexphal y Ecohal supone más de 2.400 M€ de volumen de negocio, cerca de 3,5 Mt de frutas y hortalizas, con 40.800 ha de 24.500 agricultores que dan trabajo a 60.000 personas.

Por su parte, Coexphal, fundada en 1977, agrupa actualmente a 58 empresas hortofrutícolas que representan el 70% de la exportación de frutas y hortalizas y el 65% de la producción de la provincia de Almería. Las empresas y cooperativas asociadas a ella producen 2 Mt anuales, con un volumen de negocio de 1.576 M, dando trabajo de forma directa a 19.000 trabajadores, a la vez que comercializan la producción de 9.500 agricultores-socios, que cultivan 20.800 ha, en las que trabajan aproximadamente 35.000 personas.

Por otro lado, Ecohal Andalucía esa formada por 19 empresas de las provincias de Almería y Granada, que producen 1,5 M t por campaña, una facturación de 850 M, con 15.000 agricultores vinculados que cultivan 20.000 ha en las que trabajan 6.000 personas en manipulado. Además, Ecohal incluye unas 7.000 ha de productos subtropicales.