Según los últimos datos disponibles por Apeal (Asociación de Productores de Acero para Envases), este mercado registró unas tasas de reciclabilidad medias en 2008 del 70% en todo el continente europeo. En la práctica, este dato supone que se han recuperado 2,5 Mt de latas, envases de conservas, cubos y otros envases derivados de este material, equivalentes a 3,9 Mt de emisiones de CO2.
De acuerdo a Apeal, los envases fabricados en acero se convierten en los más reciclados de Europa, seguidos del vidrio (62% de media), cartón complejo (33%) y plástico (29%). Según la asociación, además de una mejora de los sistemas de recogida y procesado de estos envases, también se ha conseguido un mayor nivel de optimización en las fábricas con la recogida de casi cualquier desperdicio, que es rápidamente reutilizado en producción.
Las tasas de reciclado europeo varían según los países, lo que permite prever un importante potencial para naciones como Polonia, Eslovenia o Estonia (que registrar porcentajes inferiores al 40%). La tasa de crecimiento general en 2008 ascendió a un 1,4% gracias al alto grado de desarrollo en el reciclado de la mayoría de las economías europeas (de los 29 países analizados 17 tienen tasas iguales o superiores al 70%), destacando el caso de Luxemburgo, donde se recupera el 93% del acero para envases puesto en el mercado.
