La multinacional japonesa Asahi Glass Company (AGC), presente en España a través de las filiales AGC Flat Glass Ibérica y AGC Pedragosa , ha constituido una asociación estratégica con la fabricante estadounidense Kinestral Technologies . El objetivo es la producción de vidrio activo capaz de pasar rápidamente de transparente a opaco, que será destinado a los sectores de la construcción y el transporte , especialmente para trenes. En este sentido, AGC adquirirá una participación financiera en Kinestral, aunque este porcentaje no ha sido revelado. Además, ambas firmas colaborarán en la creación de una planta de producción a gran escala y en el desarrollo de acciones conjuntas para la comercialización de los nuevos vidrios, combinando sus redes de distribución y marketing. Esta alianza se basa en el éxito de la puesta en marcha de una línea de producción piloto en las instalaciones de Kinestral en Hayward (California). Así, en este momento se han iniciado las primeras pruebas, con la previsión de comenzar la producción en la segunda mitad de 2017.
El vidrio activo en su modo totalmente opaco bloquea el 99,9% de la luz del sol , además del calor y los reflejos asociados, proporcionando una privacidad completa. En su modo transparente, deja pasar la luz natural y permite una visión normal de la luz del día. La energía eléctrica se utiliza únicamente cuando se cambia de un modo a otro. Para Jean-François Heris, director general de la división de construcción de AGC, este vidrio abre nuevas perspectivas: "La tendencia hacia unos edificios de energía casi nula está reduciendo el uso de acristalamientos a favor de gruesos muros opacos, u ocultándolos detrás de sistemas de protección solar. AGC se ha comprometido a eliminar estas limitaciones introduciendo una innovadora gama de soluciones de acristalamiento energéticamente eficientes que, al mismo tiempo, crearán vínculos emocionales con las personas al conectarlas a su entorno." A su vez, para Kinestral Technologies esta asociación estratégica acelerará la introducción de su tecnología en el sector de la construcción en busca de una mayor comodidad, eficacia energética y un mayor rendimiento medioambiental. "El alcance mundial de AGC y su experiencia en soluciones de vidrio avanzadas supondrá una contribución decisiva para esta implantación", afirma Dr. Sb Cha, CEO de Kinestral Technologies.
Kinestral Technologies se fundó en 2010 y cuenta con sede en San Francisco y planta en Hayward (California). Por su parte, AGC consolidó ingresos de 13.263 billones de yenes en 2015, unos 11.120 M€ , de los que 301,8 billones de yenes (2.530 M€) correspondieron a la división europea, en las que se integran las filiales españolas AGC Flat Glass Ibérica, que facturó casi 57 M en 2014 -último dato disponible- y AGC Pedragosa, que ingresó algo más de 29 M en el mismo ejercicio. AGC Glass Europe cuenta con 18 líneas productivas para vidrio flotado, 10 plantas especializadas en vidrio para automóviles y otros 100 centros de proceso y distribución repartidos por toda Europa.
