El Tribunal de Justicia de la UE confirma las multas de 198 M€ y de 20,71 M€ impuestas a las cerveceras holandesas Heineken y Bavaria, respectivamente, por su participación en una práctica concertada en el mercado neerlandés de la cerveza. Mediante su Decisión de 18 de abril de 2007, la Comisión impuso multas por un importe total superior a 273 M€ a diferentes cerveceras de Países Bajos, entre las que se encontraban Heineken y su filial Heineken Nederland, y Bavaria, por haber participado en una práctica concertada en dicho mercado durante el período comprendido entre el 27 de febrero de 1996 y el 3 de noviembre de 1999.

La infracción constatada por la Comisión consistió en la coordinación de los precios y de los incrementos de precios de la cerveza y en el reparto de los clientes, tanto en el sector de la hostelería, como en el sector del consumo a domicilio, y en la coordinación ocasional de otras condiciones comerciales ofrecidas a clientes individuales en el sector hostelería en los Países Bajos. La Comisión impuso el pago solidario de una multa de 219,28 M€ a Heineken y a su filial y de 22,85 M€ a Bavaria.

Las empresas afectadas presentaron posteriormente un recurso ante el Tribunal General solicitando la anulación de la decisión de la Comisión o la reducción de sus respectivas multas. Mediante sus sentencias de junio de 2011, el Tribunal General consideró, por una parte, que la Comisión no había demostrado que la infracción comprendiera la coordinación ocasional de determinadas condiciones comerciales, distintas a los precios, ofrecidas a clientes individuales en el sector de la hostelería.

Por otra parte, por lo que respecta a las multas estimó que, para conceder a las empresas una reparación equitativa por la duración excesiva del procedimiento, la reducción del importe de la multa ya aplicada por la Comisión debía quedar cifrada en un 5% del importe de la multa. Las empresas interpusieron recursos de casación ante el Tribunal de Justicia, el cual, mediante las sentencias dictadas el pasado 19 de diciembre, desestima el conjunto de alegaciones invocadas.