Después de varios meses de rumores, la firma de capital riesgo Pai Partners, a través de la sociedad Bidco, ha llegado a un acuerdo para adquirir R&R Ice Cream , principal fabricante de helado con MDD y enseñas de terceros en Europa, que desde 2006 estaba en manos de la también firma de inversión Oaktree. La transacción, que tendría que completarse antes del próximo mes de agosto, se ha cerrado por un importe de 460 M€ más la asunción de la deuda de R&R, montante que en su conjunto podría alcanzar según diversas fuentes los 850 M€. El gigante europeo proseguirá, pues, su fuerte expansión ahora de la mano de Pai Partners. La empresa produjo 449 Ml de helado en 2012, con unas ventas que han pasado de los 450,8 M€ en 2010 a los 600,2 M el pasado ejercicio de 2012, balence este último en el que sus ingresos registraron un crecimiento de un 19,8%. Esta expansión de R&R Ice Cream se ha producido, sobre todo, a través de adquisiciones, hasta pasar a contar con 11 plantas de producción en Europa (capacidad para 825 Ml/año), distribuidas en Reino Unido, Francia, Italia, Alemania y Polonia.
La última incorporación de la fabricante de helados se ha materializado este mismo mes de abril, con la compra de la británica Fredericks, tercer mayor productor de helados con MDD y de terceros en Reino Unido, por la que ha pagado alrededor de 56 MGBP. Precisamente, una de las principales razones de esta adquisición, ha sido que Fredericks dispone de licencia para la producción de helados con la marca 'Cadbury' hasta 2015, acuerdo con posibilidad de prórroga por otros cinco años más. Así, frente a la reducción de los márgenes y precios del helado con MDD, la producción de marcas con más valor añadido está siendo una de las grandes apuestas y vía estratégica para R&R Ice Cream, con contratos como el ya mencionado con 'Cadbury' o el firmado por la propia empresa en octubre de 2011 con Mondelëz (en aquel momento Kraft Foods), para la producción de helados con las marcas de esta última 'Milka', 'Oreo', 'Toblerone', 'Philadelphia' y 'Daim' .
Esta licencia exclusiva, actualmente vigente hasta 2017 y ampliable cada año por uno adicional, le reportó a R&R unas ventas de 11,8 M€ en 2012. Entre los países que forman parte de este acuerdo se encuentra España, en la que R&R Ice Cream cuenta todavía con una presencia "tímida", con unos ingresos de 10,2 M€ (13,3 M en 2011). En lo que respecta a otras marcas, la compañía también dispone de licencia desde 2001 para algunas enseñas de Nestlé en Reino Unido e Irlanda, alianza que le reportó 28 MGBP el pasado año. R&R Ice Cream tiene entre sus principales clientes a Tesco y Asda en Reino Unido, Aldi y Edeka en Alemania, Leader Price y Carrefour en Francia, Conad y Coop en Italia y Jeronimo en Polonia.
