Shanghai Kaichuang -matriz de la conservera española Hijos de Carlos Albo- ha aplazado la construcción de una nueva planta para el procesado de atún que tenía previsto ubicar en Zhoushan (China). La multinacional ha tomado esta decisión, según ha justificado ante la Bolsa de Shanghai, debido a la insuficiente demanda de este tipo de productos en el mercado del gigante asiático. Por consiguiente, se ha dado un plazo de 18 meses en el que volverá a estudiar su puesta en marcha. “El consumidor todavía no acepta mucho el atún en conserva", ha argumentado frente al organismo bursátil.

El citado proyecto estaba dotado de una inversión cercana a los 23 M$ (20,27 M€) para levantar 46.000 m2 de superficie industrial y convertir las instalaciones en el centro de referencia de la compañía dentro del país. Incluso había comenzado a recaudar fondos, puesto que el inicio de las obras estaba previsto para finales de 2018. Sin embargo, ahora la decisión ha quedado pospuesta hasta mayo de 2020, fecha que puede volverse a prorrogar en función de las ventas durante este periodo de evaluación.

Pero la baja comercialización en China no ha sido la única razón que ha facilitado Shanghai Kaichuang para aparcar la construcción de la planta de procesados. La multinacional también ha mencionado la alta volatilidad en los precios del atún y el encarecimiento del acero que emplea para elaborar los envases metálicos.

Hijos de Carlos Albo pasó en junio de 2016 a pertenecer a la compañía Shanghai Kaichuang, integrada a su vez en el holding estatal Shanghai International Ocean Resources, por 61 M€. Desde entonces, la conservera gallega ha aumentado su presencia en el exterior, sobre todo en el continente asiático. En su primer ciclo de facturación bajo propiedad china (2017) las ventas ascendieron a 91,6 M€, lo que supuso un incremento interanual superior al 4%. De igual modo, sus exportaciones fuera de la Unión Europea pasaron de 0,87 M€ a 1,26 M€ en el último año.