Empezamos a conocer los primeros balances 2023 sobre inversión foodtech a nivel global, y hoy nos fijamos en los datos que aporta el medio especializado AgFunder News sobre el vertical de Nuevos Modelos Agrícolas, que integra desde sistemas de cultivos de interior, como granjas verticales y granjas indoor, a agricultura de insectos o producción de algas. La primera y más importante conclusión que extrae la publicación en base a los datos de su matriz inversora es que la inversión en Nuevos Modelos Agrícolas cayó por un precipicio en 2023, generando un total de 673,2 M$ en fondos invertidos frente a los 2.920 M$ de 2022, presentando una caída del 77% entre un año y otro.
Tras un lustro de crecimientos muy destacados en la inversión en este campo, pasando de los 1..160 M€ invertidos en 2019 a los 2.920 M€ en 2022, esta caída se engloba en el retroceso general de la inversión en el ecosistema foodtech, que según datos de Crunchbase cedió el 61% en 2023 con respecto a 2022, y está protagonizada fundamentalmente por la pérdida de confianza de los inversores en las iniciativas que se vienen desarrollando en el área de la agricultura vertical.
De hecho, algunas de las compañías que figuran entre las invertidas más destacadas durante este último ejercicio han tenido que solicitar a lo largo del año medidas de protección financiera, cuando no directamente han entrado en lo que en España conocemos como concurso de acreedores o han ejecutado importantes reducciones de plantillas y notables reestructuraciones en su operativa. Son los casos de Lemnature, Aquafarms o AeorFarms, las tres en proceso de quiebra, mientras Ÿnsect implementó una profunda reestructuración de personal en un intento por acelerar su llegada a la rentabilidad.
AgFunder News publica un listado de las principales inversiones ejecutadas a lo largo de 2023 en este vertical, donde podemos ver como sólo una startup logró recaudar más de 100 M$, y donde encontramos dos especialistas en ganadería de insectos en el top 3 anual. Son las siguientes:
1 - Ÿnsect (Francia). Ganadería de gusano de la harina. Recaudó 175 M$ en una ronda serie D y anunció una reducción de su fuerza laboral en un 20% y mayor foco en su estrategia hacia el segmento de petfood.
2 - AeroFarms (EE.UU.). Agricultura vertical. Obtuvo 71 M€ al salir de la quiebra. La compañía dice que ha "eliminado el gasto en todos los proyectos que no contribuyen al desarrollo de sus instalaciones en Danville Farm (Virginia)".
3 - Protix (Países Bajos). Ganadería de insectos. Recaudó 61 M$ de Tyson Foods, que se está asociando con Protix para construir una nueva instalación en EE. UU. utilizando larvas de mosca soldado negra para reciclar subproductos de fabricación y convertirlos en proteínas.
4 - Planet Farms (Italia). Cultivo Vertical. Recaudó 59 M$ para a financiar la construcción de sus instalaciones en Cirimido, que entrarán en funcionamiento a mediados de 2024, y el norte de Londres, con previsión de activarse a mediados de 2025.
5 - Good Leaf Farms (Canadá). Agricultura vertical. Obtuvo financiación de deuda sindicada de 58 M$ de CIBC y Farm Credit Canada (FCC).
6 - CH4 Global (EE.UU.). Cultivo de algas. Recaudó 29 M$. El capital se utilizará para construir y validar una instalación de producción en el sur de Australia que produzca algas Asparagopsis, destinada a alimentación de ganado bovino.
7 - Stacked Farms (Australia). Cultivo vertical. Recaudó 27 M$. El nuevo capital se utilizó para iniciar la construcción de una nueva instalación de 7.200 m2 en Melbourne.
8 - Intelligent Growth Solutions (Reino Unido). Agricultura vertical. Obtuvo 15 M$.
9 - Futura Gaïa (Francia). Agricultura Vertical. Recaudó 12 M$ para ampliar su sistema geopónico rotativo basado en el suelo para la producción de plantas de interior.
10 - Ljusgarda (Suecia). Agricultura vertical. Obtuvo 10,6 M$ para ampliar sus operaciones de cultivo vertical.
