El yogur de cuchara sigue evolucionando a medida que las marcas responden a las cambiantes expectativas de los consumidores en cuanto a sabor, salud y funcionalidad. En los mercados mundiales, la innovación se centra cada vez más en el desarrollo de sabores intensos, en los beneficios para la salud digestiva y en el enriquecimiento proteico. En conjunto, estas tendencias están redefiniendo la forma en que las marcas de yogur compiten y se diferencian en los lineales.

El sabor es un driver clave de compra a nivel mundial, con una importante innovación en el yogur lácteo de cuchara. Mercados como EE. UU., Reino Unido y Alemania lideran esta tendencia, donde los nuevos sabores acaparan más del 80 % de los nuevos lanzamientos de yogur.

Las marcas están experimentando con sabores tanto tradicionales como novedosos, así como con combinaciones inspiradas en postres y aromáticas a nivel mundial. En China, por ejemplo, los fabricantes están incluyendo verduras de colores vivos (judías adzuki, remolacha, zanahorias moradas) y cereales (arroz negro, trigo sarraceno, semillas de loto).

Los consumidores están ávidos de innovación en el sabor

En EE. UU., el 60 % de los consumidores de yogur compran yogur basándose en el sabor.

El entusiasmo de los consumidores por la experimentación con sabores demuestra la importancia de que las marcas sigan innovando en torno a perfiles de sabor nuevos y demandados que atraigan a los consumidores actuales de la categoría y amplíen el público del yogur.

El sabor sigue siendo un importante campo de batalla para la innovación en el mercado del yogur, ya que los productores utilizan nuevos sabores y combinaciones de sabores para generar expectación y destacar en las abarrotadas estanterías de las tiendas.

El yogur «Noosa Hot Honey Finest» [1] está disponible en EE.UU. y está aromatizado con miel de flores silvestres y extracto de chile rojo. El producto contiene cultivos activos vivos y se elabora con leche entera procedente de vacas que nunca han sido tratadas con somatropina bovina (también conocida como hormona del crecimiento bovina o rBGH por su abreviatura en inglés). Otro producto disponible para los consumidores estadounidenses es el yogur cremoso de leche entera «La Fermière Matcha Lime» [2], que se elabora vertiendo leche, nata, azúcar de caña y cultivos en cada vasija de terracota y dejando que cuaje.

Los consumidores recurren al yogur para cuidar su salud intestinal

La salud digestiva e intestinal se está convirtiendo en un tema clave para los consumidores europeos, con una creciente conciencia de su papel vital en el bienestar general. Los consumidores reconocen cada vez más que la microbiota intestinal influye significativamente en diversos aspectos de la salud, incluyendo el bienestar físico y mental, la fortaleza inmunológica, el control del peso e incluso la salud de la piel.

Esta mayor concienciación ha impulsado una notable demanda de productos que favorecen la salud intestinal. La respuesta de las marcas de yogur de toda la región pasa por poner mayor énfasis en los probióticos y las bacterias beneficiosas que contienen sus productos, destacando sus beneficios en el envase.

Entre los ejemplos de marcas de yogur que destacan su contribución a la salud intestinal y sus beneficios digestivos se encuentra el yogur Norrmejerier Verum Cherrywell Harmony con sabor a cereza e hibisco [3]. Está disponible en Suecia y contiene bacterias beneficiosas que favorecen la salud intestinal. El producto fue desarrollado en colaboración con investigadores de la universidad de Umeå.

Los yogures de kéfir de mango, maracuyá y fresa de la gama «Good Gut» de M&S Food [4] están disponibles en el Reino Unido y se describen como una mezcla única de tres ingredientes: fibra de acacia, cultivos vivos y Plenibiotic (un ingrediente postbiótico derivado del arroz, desarrollado por Kerry Supplements) que favorecen la salud intestinal y ayudan a los consumidores a sentirse bien desde dentro.

La proteína sigue siendo un factor importante

Los consumidores aprecian el yogur por su variedad de sabores y texturas, así como por su comodidad como tentempié nutritivo. Sin embargo, la salud se ha convertido en un aspecto clave para muchos consumidores.

La proteína sigue siendo una prioridad para los compradores: el 19 % de los consumidores del Reino Unido busca opciones con alto contenido en proteínas al comprar alimentos, y el 40 % al comprar yogur.

En los últimos cinco años, las declaraciones de alto contenido en proteínas o proteínas añadidas han experimentado un auge en el lanzamiento de productos. Si bien estas declaraciones han registrado un crecimiento constante en los yogures de cuchara y los yogures para beber, la subcategoría de yogures de origen vegetal ha experimentado un aumento significativo en los últimos 12 meses.

Los lanzamientos de marcas dominan los lanzamientos de yogures con alto contenido en proteínas o proteínas añadidas en los últimos 12 meses, mientras que las marcas blancas están más consolidadas en la categoría de yogures de cuchara y menos consolidadas en la alternativas vegetales al yogur.

El yogur griego Chobani Vanilla Bean [5] está disponible en Australia y ofrece 12 gramos de proteína por ración. Además de tener un alto contenido en proteína natural, se elabora con leche y cultivos, que según el fabricante se someten a un triple filtrado mediante un proceso genuino para que el producto sea naturalmente espeso y cremoso, y luego se mezcla con vainilla en rama.

Las empresas de marca privada están situando el contenido proteico en el centro de su mensaje de producto. La especialidad láctea «Carrefour Sensation High Protein» con sabor a arándanos [6], por ejemplo, está disponible en Francia y se describe como una especialidad láctea con sabor a arándanos, con edulcorantes y vitamina D. Contiene 11 g de proteína y un 0 % de grasa por ración. Por su parte, Milbona High Protein Forest Berry Shot [7], en Austria, es una bebida de yogur sin lactosa que contiene 8 g de proteína por botella. Se describe como un producto elaborado a partir de leche desnatada pasteurizada, proteína de leche, zumo de frutas y edulcorantes.

A medida que se intensifica la competencia, las marcas de yogur cremoso recurren cada vez más al sabor, la funcionalidad y las proteínas para reforzar su propuesta de valor. La innovación ya no se limita únicamente al sabor, sino que se extiende a la salud digestiva, el rendimiento nutricional y los mensajes en el envase. Para los productores, el éxito dependerá de lograr un equilibrio entre el atractivo sensorial y unos beneficios para la salud claros y creíbles que conecten con las prioridades cambiantes de los consumidores.