El sabor se ha consolidado como un factor primordial en la decisión de compra en muchas categorías de la alimentación, superando incluso a otros atributos como la salud, el precio o la conveniencia. En la categoría de helados aún más, pues su consumo está asociado al placer principalmente. En ese sentido, la campaña 2026 trae mucha innovación de producto a los lineales tanto con marca de fabricante como bajo MDD y a los carteles en impulso y foodservice.

Entre las principales tendencias que despuntan en el mercado nacional cabe destacar la fiebre del pistacho y el chocolate estilo Dubái, que ya se inició en 2025 y continúa este año en casi todos los carteles y formatos (bombones, conos, tarrinas, graneles). Lo vemos en los nuevos bombones y conos ‘Magnum Signature Pistacho’ y ‘Cornetto Max Pistacho’, ‘Nuii Pistacho de Anatolia & Chocolate Blanco’, Ferrero Collection Chocolate Blanco & Pistacho, los bombones ‘Luxus’ de Casty, los mini sandwiches y conos de La Menorquina, en ‘Murmui Chocolate Dubái’, en las tarrinas y graneles de ‘Nordwik Selección’, tanto en pistacho como en chocolate Dubái, en los nuevos sándwiches de ‘La Menorquina’ y en casi toda la MDD.

No tan fuerte como el pistacho, el sabor de açaí, también está de moda por sus propiedades y el perfil saludable que tiene. Lo encontramos en helado de sorbete en tarrina ‘Hacendado’ en Mercadona, en las tarrinas de Aldi y Lild, y en varias propuestas para el canal horeca de Froneri. Ya lo tenían en su oferta marcas como ’The Bio Factory’, que apuesta habitualmente por frutas exóticas, y ‘Sambazon’, cuya distribución en exclusiva lleva Nordwik desde hace años.

También aumentan las opciones de snacking: ‘Magnum’ amplía la gama bonbon con un tercer sabor, ‘Milk Chocolate & Cherry’, ‘Franuí’ lanza la versión pink de sus populares frambuesas cubiertas y la MDD saca sus propias versiones a modo de bites, como detallaremos más adelante. Bajo una propuesta similar, Carrefour ha incluido en sus lineales la gama de mochis helados ‘Little Moons’, procedentes de Reino Unido, en las variedades con relleno de frambuesas, mango y fruta de la pasión y pistacho, en cajas de 6 ud y con bajo contenido calórico.

Para elevar la experiencia de consumo este año se incluyen más rellenos de salsas, toppings y crujientes en el interior o en la cobertura de los helados. Por ejemplo, ‘Cornetto Max Pistacho’, incorpora un disco de chocolate blanco con trocitos de pistacho tostado en la parte superior del cono y el nuevo helado infantil-juvenil ‘Volcanix’ sale con cinco capas: helado de chocolate y vainilla, salsa de caramelo salado, trozos de galleta de chocolate y bolas de caramelo cubiertas de chocolate, todo envuelto en una cobertura crujiente. También el helado infantil ‘Minecraft’ de Frigo presenta tres capas de sabor que representan los bloques más emblemáticos: hierba (vainilla verde), tierra (cacao) y diamantes (bolitas crujientes azules en helado de vainilla). Bajo esta misma tendencia, la canaria Kalise presenta el nuevo bombón ‘Trufo Lemon Pie’, sabor limón y galleta, con salsa de limón, recubierto con preparado sabor yogur y pequeños gránulos sabor lima. Además, lanza un sándwich Cheese Cake con salsa de frutos del bosque, para completar su oferta.

Siguiendo en el ámbito infantil y los rellenos Froneri lanza ‘Pirulo Fruit Explosion’, que combina sorbete de manzana y cereza ácida con un interior líquido. Concretamente, casi todas estas novedades van dirigidas a un consumidor infantil, segmento se ha reforzado este año, tal y como ha quedado expuesto anteriormente en el Informe. Para este target, La Menorquina recupera “Punky”, el helado con forma de tucán presente en su catálogo desde los años noventa, tras 19 años de ausencia, después de convertirse en un fenómeno viral en las redes sociales y Frigo hace lo propio con ‘Frigurón’, el icónico helado tropical de los años 80.

La sofisticación en los sabores también sigue al alza en las gamas prémium de sector. La marca‘Ben & Jerry’s’ lanza tres nuevas referencias: Churrifically Churros; Sandwich Cookie Dough y Ben & Jerry’s peaces Brookies & Cream. Mientras, Haägen-Dazs incorpora este año las tarrinas sabor a Mochi de Fresa y Choco Brownie, y los nuevos bombones ‘Creamy Strawberry’ y ‘Roasted Almond Choc & Vainilla’ en bombones. Por su parte, Ferrero Ibérica lanza este año la tarrina de chocolate ‘Kinder’ y en bombones el nuevo ‘Raffaello’, cubierto de coco y con trozos de avellana.

El uso del cobranding es otra de las fórmulas que sigue funcionando en la categoría. Este año son novedad, entre otros, la alianza de ‘Maxibon’ con Stranger Things, de Froneri; de Frigo con Artiach para el ‘Sandwich Dinosaurus’; los polos cremosos de horchata ‘Chufi’ elaborados por Nordwik con Grupo Lactalis; los nuevos helados de sabor a gominolas de Dulcesol con Fini, en las variedades ‘Jelly Kisses’ y ‘Wild Strawberries’. En graneles para heladerías y horeca, Industrias Jijonencas ha cerrado acuerdos para sacar helados de ‘Nocilla’, ‘Conguitos’ y un nuevo vasito infantil de los ‘Minions’.

La innovación también se refleja a través del packaging y aquí ‘Carte d’Or’, propiedad de The Magnum Ice Cream, marca la diferencia con una tarrina familiar que incluye dos compartimentos separados, un para el helado y otro con toppins de chocolate y galleta wafer para añadir, similar lo que ya existe en la categoría de yogures.

En el canal horeca y con un enfoque gastro, La Compagnie des Desserts apuesta por una gama de helados salados, una categoría en plena expansión dentro de la restauración,con sabores como el queso de cabra, idiazábal, pimiento de espelette, salsa yakitori y wasabi.

La MDD no se queda atrás

El alto grado de desarrollo de las marcas blancas en la categoría hace que sean también pioneras en innovación, especialmente las cadenas con mayor peso de marca propia. Analizando algunas de las novedades de varios de los principales retailers resaltamos los nuevos bombones de almendra con salsa de pistacho y los dochis de sabor tarta de la abuela (Helados Estiú) en Mercadona.

De DIA, los sofisticados sabores de sus nuevas tarrinas -Frosty Pop Dough y Lemon Pie y Crunchy Salted Caramel-, fabricados por Crestas La Galeta (Grupo Alacant), los bombones de limón con corazón de frambuesa y de chocolate con relleno de salsa de cereza y un llamativo cono de colores bajo la marca ‘Rainbow’, producido por un fabricante de Eslovenia, aludiendo a la opción de ser más instagrameable.

En el lineal de Lidl encontramos también nuevas tarrinas bajo su marca ‘Gelatelli’, con incorporaciones en tarrinas como el helado de matcha latte con salsa de fresa o el de cacahuete con salsa de pretzel y trozos de brownie. También los bites en tarrina en las variedades White Chocolate & Cookies, Gold Caramel, Salted Caramel, similares a las que presentó ‘Magnum’ hace un año.

Alcampo por su parte incorpora bombones prémium con forma redonda bajo la marca ‘Les Gourmandises’, en las variedades de coco con chocolate blanco y chocolate con leche y avellana.

Por último, Aldi presenta con su marca ‘Mucci’ nuevas tarrinas con sabores sorprendentes como el sorbete de açaí, huevo de chocolate, cinnamon roll, cork flakes o almond honey buzz. Al igual que Lidl, apuesta por el consumo en pequeños bocados con la gama ‘Sour Bites’, pero en su caso con llamativos colores y sabor a gominolas ácidas.