El grupo galo Saint-Gobain quiere impulsar de nuevo su negocio de producción de vidrio, tras los largos años de crisis que resultaron en el cierre de varias de sus fábricas en España. Así, ha anunciado una inversión de 21 M€ en sus instalaciones productivas de Avilés (Asturias) , que servirá "para introducir nuevas mejoras de automatización de procesos", según indicó Gianni Scotti, delegado general de la región mediterránea de Saint-Gobain, área que incluye a España, Italia, Portugal, Grecia, Marruecos, Argelia, Túnez y Libia. El desembolso se desarrollará a lo largo de los próximos cinco años, a razón de 4,3 M por ejercicio entre 2019 y 2023 . Estas inversiones "reflejan que Saint-Gobain mantiene su firme compromiso con la comarca y con el conjunto del Principado, dando continuidad, con las tecnologías más avanzadas, a una gran tradición industrial", subrayó Scotti durante su visita a las instalaciones avilesinas.

La factoría de Avilés dispone de dos plantas, una dedicada a la producción de vidrio para automoción bajo la marca 'Sekurit', y otra, especializada en vidrio para construcción. Precisamente, esta última prevé incrementar su actividad gracias a la próxima entrada en vigor en España de una legislación más exigente en materia de eficiencia energética de las construcciones nuevas y antiguas, señalan desde Saint-Gobain. En total, cuenta con una plantilla de 463 trabajadores, más otros 327 vinculados de contratas permanentes. No obstante y pese al aumento de la producción previsto, el grupo galo no planea elevar el empleo, pues según Scotti, "la previsión es que la cifra de trabajadores permanezca estable". Saint-Gobain Cristalería dispone además en España de otra factoría en L'Arboc (Tarragona), dedicada principalmente a la fabricación de vidrio para automoción, aunque también cuenta con planta de vidrio para construcción. Las instalaciones de L'Arboc dan empleo directo a unos 300 trabajadores. El grupo Saint-Gobain completa su negocio de vidrio en España con la filial La Veneciana Glassolutions de Saint-Gobain . A nivel mundial Saint-Gobain consolidó ventas de 40.810 M€ en 2017 (+4,4%) con 176.450 empleados. Por su parte, Saint-Gobain Cristalería facturó 363,45 M en 2016 -último ejercicio disponible-, lo que supone un 4,1% más, con una plantilla de 824 trabajadores. Mientras, La Veneciana tuvo ingresos de 57,67 M también en 2016, con 324 operarios en nómina.