La Comisión Europea ha multado ayer a Sony, Panasonic y Sanyo por un total de 166 M€ tras entender que junto a Samsung SDI coordinaron precios e intercambiaron información confidencial sobre los suministros de baterías de iones de litio recargables, empleadas en ordenadores portátiles y teléfonos móviles, una actuación que habría violado las normas antitrust de la UE. Dichas empresas, junto con Samsung SDI, coordinaron los precios e intercambiaron información confidencial sobre los suministros de baterías de iones de litio recargables, utilizadas. por ejemplo, en ordenadores portátiles y teléfonos móviles, en violación de las normas antitrust de la UE.
Según recoge la Comisión Europea en su página web, Samsung SDI no habría sido multada al revelar la existencia del cartel a la Comisión, evitando así una multa global de 57,75 M€. Por otra parte, las empresas participantes habrían reconocido su participación en dicho cártel aceptando pagar la multa, lo que habría supuesto un reducción de misma. La cuantía más elevada correspondería a Sanyo que deberá abonar 97,15 M€ tras aplicársele una reducción del 20% mientras que Panasonic, asumiendo otra rebaja del 20%, deberá pagar 38,89 M€. Sony, por su parte, con una reducción con arreglo a la notificación del 50% deberá abonar 29,80 M€. Sony, Panasonic y Sanyo se beneficiaron de las reducciones de sus multas por su cooperación con la investigación de la Comisión en el marco de la Comunicación sobre la cooperación de 2006. Las reducciones reflejan el momento de su cooperación y la medida en que las pruebas aportadas ayudaron a la Comisión a probar la existencia del cártel.
Las multas se habrían fijado sobre la base de las Directrices de 2006 de la Comisión a este respecto, teniéndose en cuenta que las ventas de baterias de iones de litio de las empresas se produjo en el Espacio Económico Europeo, el carácter grave de la infracción, su alcance geográfico y su duración.
Según la comisaria de Competencia, Margrethe Vestager, "millones de europeos usan ordenadores portátiles, teléfonos móviles y herramientas eléctricas que funcionan con baterías de iones de litio recargables. La decisión de hoy sanciona a cuatro fabricantes de baterias recargables por ejercer una colusión que afectó a varios productos vendidos a los consumidores europeos. Además se envía una importante señal a las empresas: si los consumidores europeos se ven afectados por un cártel, la Comisión lo investigará aunque los contactos para llevar a cabo está práctica anticompetencia tengan lugar fuera de Europa".
Según señala la Comisión Europea en el comunicado, las baterías recargables de iones de litio son el tipo más común de baterías recargables usadas en dispositivos electrónicos y eléctricos portátiles. Pueden dividirse en tres tipos dependiendo de su uso y demanda. Las baterías de iones de litio cilíndricas se utilizan, por ejemplo, en dispositivos más grandes, como ordenadores portátiles y herramientas eléctricas, mientras que los dispositivos más pequeños, como los teléfonos inteligentes y las tabletas, utilizan baterías prismáticas o de polímero de iones de litio. Todos estos tipos de batería fueron afectados por el cártel.
