El sector papelero español afrontó el ejercicio 2016, caracterizado por la ralentización del crecimiento de la producción de papel, la desaceleración de la demanda interna y la reactivación de las exportaciones, con un incremento de las inversiones del 85%, hasta suponer el 7,7% de la cifra de negocio. Así lo señala la Asociación Española de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón (Aspapel), que acaba de presentar el Informe Estadístico Anual del Sector Papelero.
En concreto, las inversiones ascendieron a 328 M€, y se ubican en el marco del ciclo inversor iniciado en 2014. Se trata de inversiones enfocadas a la innovación, el incremento de la capacidad, la mejora de la eficiencia y los costes, la renovación tecnológica y la calidad y el medio ambiente.
Las inversiones previstas para2017 ascienden a 372 M€, un 13% más que en el ejercicio anterior. Pese a la crisis, en los últimos diez años, el sector papelero español ha invertido 2.282 M€, con una inversión media anual que representa el 5,3% de la facturación.
El sector papelero español, asegura Aspapel, está respondiendo a este escenario de incertidumbre y fragilidad de la recuperación con fuertes inversiones y reforzando su especialización en papeles para embalajes, que suponen ya el 58% del total.
Una transformación que implica todo un reto técnico, con repercusiones sobre el aprovisionamiento de materias primas. En esta línea, es también reseñable el importante incremento de la producción de papeles especiales, fruto de este reposicionamiento hacia productos de mayor proyección y valor añadido.
La frágil recuperación iniciada por el sector papelero español en 2015 se ralentizó en 2016, año en el que las 71 fábricas papeleras españolas produjeron 6.218.600 t de papel, con un incremento del 0,4%, en línea con la desaceleración del consumo de papel, que apenas creció el 0,6%, hasta los 6.644.500 t.
De los volúmenes producidos, 2.897.300 t (el 46,3% del total) corresponden a papeles para cartón ondulado, que registraron un retroceso del 0,6% en el último año. Por tipos, los papeles para ondular aumentaron el 7,2%, alcanzando los 1.333.500 t; los testliner cayeron un 8,2% (1.121.300 t) y los bicos y cueros retrocedieron un 1,6% (424.900 t). La producción del resto de papeles para envase y embalaje distintos del cartón ondulado, que representan 760.100 t (el 12,2% del total), creció el 2,5%.
Por su parte, el ejercicio 2017 se inició con caídas de producción de papel y, pese a que en marzo ya se registró un incremento de la producción, el primer trimestre se cerró con un descenso del 1,1%. El dato de abril, con un crecimiento de la producción de papel del 3,2%, unido al también positivo de marzo (2,6%) apunta a mejores perspectivas para el presente ejercicio.
Por lo que respecta a las 10 plantas fabricantes de celulosa en España, éstas produjeron 1.676.500 t en 2016, un 2,2% más que en el ejercicio anterior.
Según ha señalado Enrique Isidro, presidente de Aspapel, "la competitividad perdida a causa de la reforma energética (y todavía no recuperada plenamente) y el alto nivel de incertidumbre económica y política a escala nacional, europea y mundial, están lastrando la recuperación, cuya fragilidad ponen de manifiesto los datos del último ejercicio".
Fortaleza exportadora
La industria papelera española es un sector eminentemente exportador. Vende al exterior el 55% de la celulosa y el 46% del papel que fabrica, y el 57% de la facturación del sector procede del comercio exterior. La UE supone el 61% de las exportaciones de papel y el 85% de las de celulosa, principalmente a países como Alemania, Francia, Italia, Portugal y Países Bajos.
Las exportaciones durante la crisis proporcionaron refugio ante la caída del mercado interior y alcanzaron récords históricos. Con la recuperación del consumo interno, las exportaciones perdieron peso, pero el pasado ejercicio, ante la ralentización del mercado interior, volvieron a reactivarse. En 2016 se exportaron 2.830.100 t de papel, con un incremento del 1,2% y 928.500 t de celulosa, un 9,2% más.
Por una reindustrialización sostenible
La industria española de la celulosa y el papel apuesta por una reindustrialización sostenible como bioindustria descarbonizada, basada en un recurso renovable y referente del nuevo modelo industrial de la economía circular. “Pero esta visión solo se hará realidad si se produce el tan esperado impulso a la reindustrialización. Un precio competitivo de la energía para la industria, el desarrollo de infraestructuras y una regulación que permita mejorar la logística y el transporte, la defensa de nuestros intereses en el marco de política comercial de la UE y el estímulo a la I+D+i son algunos de los aspectos clave para dar solidez e impulso a la recuperación económica”, señala Aspapel.
