Una recopilación de encuestas a consumidores realizada en Polonia y España revela que la falta de conocimiento sobre los símbolos incorporados los envases de alimentos, lo que en la práctica dificulta la gestión de los residuos. Financiadas por el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología en el marco del programa EIT Food y cofinanciadas por la Unión Europea, las encuestas se llevaron a cabo en asociación con la Universidad de Aarhus, Dinamarca y otros socios industriales e institutos de investigación europeos.

Uno de los principales puntos revelados es que los ciudadanos prefieren comunicaciones escritas breves, así como videos e infografías para aprender y asimilar cualquier nueva información. La autora principal del estudio, la Dra. Stella Lignou, profesora asociada de la Universidad de Reading, Inglaterra, explicó que "los consumidores necesitan instrucciones realmente claras para poder reciclar tanto como sea posible".

“Incluso cuando las personas saben qué materiales forman el envase, todavía encuentran dificultades sobre como actuar, por ejemplo, en aspectos como si hay que limpiarlo o no antes de desecharlo. En Polonia, los consumidores tenían más dudas sobre como desecharlo dentro y fuera de casa”

La principal preocupación tiene que ver con el reciclaje de materiales mixtos, como puede ser un envase de yogur, compuesto por un vaso rígido y una tapa flexible. La encuesta también ha detectado cierto hastío con el volumen de envases que se emplean en productos frescos, hasta el punto de afectar a la toma de decisiones cuando se adquiere un producto de esta categoría.

El este sentido, las opiniones negativas de los ciudadanos sobre el exceso de envases no han dejado de aumentar, especialmente en el comercio electrónico. La frustración por el sobreembalaje se extiende a todos los sectores y se mantiene como un tema recurrente. Estos resultados están en línea con nuestras primeras encuestas en Grecia y el Reino Unido. El reciclaje es cada vez más importante a medida que buscamos proteger los recursos naturales y reducir el impacto ambiental. Este estudio nos pone en la dirección de los desarrollos que podrían funcionar en toda Europa”, continúa Lignou.